— Откуда ты знаешь? Может, я просто был так плох, что ничего не чувствовал.
— Знаю, потому что пошла за тобой — и абсолютно ничего не увидела.
— Пошла за мной?! — Он досадливо вздохнул, но нотации читать не стал. — И что было дальше?
Зельда рассказала ему о том, как раскололось яйцо и из него вышла голодная синяя тварь, и как она решила уничтожить остальные яйца.
— После того как я разбила все яйца, иллюзии тоже не стали меня останавливать. По-моему, ловушка была каким-то образом связана с ними. Защитный механизм. Не удивлюсь, если идея состояла в том, чтобы не отпускать добычу от яиц.
— Пища для новорожденных?
— И, может быть, источник тепла для них же. Ведь неизвестно, сколько времени тут пролежали эти яйца. Детеныш вылупился только тогда, когда ты согрел одно из них своим телом. Что это могло быть за существо, Расчет? И как оно сюда попало? Мы же видели: ни один из обитателей планеты не пересекал границу поляны и не заходил в прибежище.
— Не считая самих призраков, — напомнил он ей.
— Я отказываюсь думать, будто эти синие твари хоть как-то связаны с призраками!
— В нашем экипаже ученая — ты, Зельда. И тебе следовало бы знать, что даже если ты будешь отказываться о чем-то думать, это что-то существовать не перестанет.
— Эти синие твари словно из кошмаров вышли! — не отступала Зельда. — Призраки были мягким, цивилизованным народом.
— Который когда-то покорил эту далеко не мягкую и не цивилизованную планету. В конце своего существования они, может, и стали мягкими, но, черт подери, сначала они были совсем другими!
— Тут я с тобой спорить не собираюсь. Но совершенно уверена в том, что эти синие штуки никак не связаны с призраками.
— Может, они были сторожевыми псами призраков, — предположил Расчет. — Охраняли прибежище.
— Не думаю. В этих яйцах что-то не то. Они тут, на Ренессансе, ну, не на месте, что ли.
Расчет хмыкнул:
— Любое существо, добывающее пищу убийством и пожирающее сырое мясо, очень даже на месте на этой планете!
Зельда скрестила руки «а груди и беспокойно зашагала по поляне.
— Дело даже не в том, что они злобные и уродливые. Здесь, похоже, все существа злобные и уродливые. Но даже самые гадкие из них, например зам-козуб, здесь как-то уместны. Я не могу объяснить, в чем дело. А вот эти яйца не на месте. Вернее, были не на месте. Вспомни, когда мы первый раз вошли в прибежище, ты сказал, что тебе в нем что-то не понравилось.
— Угу. Но ты со мной не согласилась. Ты слишком зациклилась на призраках.
— Да нет, дело не в призраках. А вот присутствие яиц могло подсознательно тебя тревожить.