— В этом деле слишком много неясностей. Некоторые из них обретут смысл, если мы узнаем, что книгу ищет кто-то еще.
— Проклятие! — Кожа на лице Игнатия натянулась так сильно, что оно стало похоже на скелет. — Если ее ищет кто-то еще, он вполне может заключить, что ты стоишь у него на пути. Будь осторожен, прошу тебя. Я не прощу себе, если потеряю своего самого многообещающего ученика, даже если ты вышел за пределы Круга.
— Ну, разумеется. — Эдисон поставил стакан. — В конце концов, теперь, когда я вот-вот стану женатым человеком, я должен думать о своем будущем.
— Что значит, мисс Грейсон нет дома? — не сдержался Эдисон в ответ на слова экономки. — Она же прекрасно знала, что сегодня в пять часов у нас назначена прогулка в парке.
Миссис Уилтон вытерла руки о туго накрахмаленный фартук.
— Простите, сэр, но недавно она вышла погулять и еще не вернулась.
— Куда она пошла?
— Не могу сказать, сэр.
На лестнице появилась Летти:
— Да. — Стоукс посмотрел на леди Мэйфилд. — Что это значит — она пошла погулять?
— Ее горничная утверждает, что она пошла в парк напротив.
— Я только что проехал через парк. И Эммы там не видел.
Летти пожала плечами:
— Может, она ушла чуть дальше.
Эдисону стало не по себе.
— Вы хотите сказать, что с Эммой никто не пошел?
— Видимо, Эмме захотелось побыть одной. — Летти спустилась вниз. — Думаю, она переутомилась. Вы же знаете, она к такому не привыкла.
Чтобы утомить Эмму, надо очень постараться, подумал Эдисон. Но возможно, она и в самом деле устала от обязанностей своего нового положения и решила устроить себе выходной? Тем не менее, он ведь прислал ей записку с подробным наказом приготовиться к пяти.
Эмма запаздывает всего на несколько минут, подумал Стоукс, глядя на часы в холле. Может, он слишком нервничает. Некоторые женщины специально заставляют мужчин ждать. Больше всего его, однако, волновало то, что никто, казалось, не знал, где точно она находится.
И ему в первый раз пришло в голову, что об Эмме Грейсон он почти ничего не знает. У нее могут быть друзья в городе.
Или любовник.
Эта мысль поразила его как гром среди ясного неба.
А что, если Эмма ушла одна на встречу с мужчиной?
Ну и какое ему до этого дело, даже если и так? Невзирая на обстоятельства, она считает его своим нанимателем, а не женихом.
— Проклятие! — пробормотал Эдисон. — Она не могла далеко уйти. Пойду поищу ее.
— Но где же вы?.. — Летти умолкла, потому что входная дверь открылась, и просияла:
— Вот и она.
Эмма вошла и остановилась при виде небольшой группы, собравшейся в холле.
— О Боже! — слишком уж невинно пролепетала она. — Я опоздала?