Спустя пару минут дотошный труженик огненного фронта вновь подал голос:
— Проводку когда в последний раз меняли?
— Люди говорят, в сорок втором году, — с готовностью пояснила Дашка. — Здесь при немцах фельд-жандармерия располагалась.
— Понятно… — Пожарник занялся осмотром газовой плиты, искореженной взрывом. — Имущество застраховано?
— Мне оно по наследству от одной бабки досталось. Бывшей дворянки девяноста семи лет от роду. Вот у нее бы и спросить. Хотя помню, что на чердаке жестяная табличка валялась. Страхового общества «Европа», основанного… э-э… каким-то Флейшманом и сыновьями в одна тысяча девятьсот, кажется, третьем году… Вот! — Дашка явно гордилась своей памятью.
Пожарник как-то странно посмотрел на нее и ни о чем больше не спрашивал.
Довольная тем, что ее оставили в покое, Дашка приступила к просеиванию золы. Один за другим на свет начали появляться уже знакомые Синякову предметы — почерневшая от окалины кружка с дыркой в ручке, черепки тарелки, на которой вчера лежало сало, погнутая вилка и совершенно не пострадавший чугунный чайник, так удачно заменивший бубен.
Потом пошла мелочовка — кривые гвозди, пивные 'Пробки, крепежные детали, оставшиеся от сгоревшего стола, нож без рукоятки.
«Тс-с-с!» — вдруг прошептала Дашка, приложив палец к губам. Искомая иголка буквально сама прыгнула ей в руку. От огня она, слава богу, абсолютно не пострадала.
— Ага! — раздался у них за спиной торжествующий голос пожарника. — Вот вы и попались!
Синяков уже подумал было, что в город вернулись средневековые законы и их с Дашкой обвинят сейчас в общении с нечистой силой, но все оказалось гораздо проще. Пожарнику удалось обнаружить змеевик самогонного аппарата, которым он сейчас и размахивал, словно взятым в бою драгоценным трофеем.
На крики пожарника появился милиционер Леня и мрачно засопел носом. Судя по всему, его симпатии были целиком на стороне Дашки.
— Понимаете теперь, что является причиной пожара? — обратился к нему пожарник, явно довольный собой. — Неосторожное обращение с огнем при изготовлении самогона. Сейчас протокол составим. На две статьи как минимум потянет.
— Вы шутите, товарищ начальник, — весьма натурально удивилась Дашка. — Какой еще может быть самогон в наше время?
— А это что? — пожарник сунул ей под нос свою находку. — Улика! Притом неоспоримая!
— Да ведь это трубочка, по которой газ из баллона к плите поступает. Вы разве ослепли? — Дашка только слегка прикоснулась к медной спирали, и та сразу распрямилась, действительно став обыкновенной, хоть и несколько кривоватой трубочкой.