— Вдвоем как-то веселее. — Синяков старался не кривить душой, зная, что обязательно попадется на лжи.
— Тогда зачем мне здесь одной оставаться? — сразу оживилась Дашка. — От безделья я еще больше расклеюсь. Да и хозяин мой может за своим товаром явиться. Чем я, спрашивается, с ним расплачиваться буду?
— Поехали со мной, если хочешь. Только я за твое здоровье боюсь.
— Мне не привыкать, — Дашка с удовольствием чихнула. — Я сколько на свете живу, столько и болею. Если вы про все мои недуги узнаете, то на край света сбежите.
— Зараза к заразе не пристает, — вспомнил Синяков пошленькую шуточку из репертуара Нелки.
Прежде чем покинуть пожарище, Дашка углем написала на стене барака: «Я жива. Где меня искать, сам знаешь».
— Это я для братца оставила, — пояснила она. — Вдруг я ему понадоблюсь? Или он, черствая душа, мне помочь захочет.
Не прошло и часа, как они оказались возле уже почти обжитого Синяковым скверика, откуда открывался впечатляющий вид на желтые здания-близнецы, в одном из которых получали прощение все раскаявшиеся, а в другом карали и правых, и виноватых.
Некоторое время Синяков внимательно вглядывался в открывшийся его взору пейзаж, стараясь мысленно стереть все атрибуты человеческой цивилизации, возникшие здесь за последнюю тысячу лет. Затем, взяв Дашку за руку, он стал переходить с места на место, все время меняя точку обзора.
Нужный ракурс он нашел, только спустившись по боковой улочке вниз, к подножию холма, увенчанного одновременно и храмом веры, и обителью беззакония.
Район этот с прежних времен был хорошо знаком Синякову. Слева от него располагался стадион спортивного общества «Трудовые резервы» (благодаря своему высокому забору прозванный «Зоной малолеток»), где он в свое время изрядно погонял футбольный мяч. Впереди — «Шмонькин лазарет», больница, в которой, кроме всего прочего, лечили и от венерических заболеваний. Сзади — нагромождение серых административных зданий «Рейхсканцелярия».
— Веришь, вчера я стоял именно на этом месте и созерцал вон ту горку, — для убедительности Синяков постучал каблуком по асфальту. — Правда, было все это в другом мире. Никаких построек и в помине не существовало, а вокруг лежали мертвые воины. Тут в древности какое-нибудь сражение проходило?
— Не знаю, — пожала плечами Дашка. — Я в истории не разбираюсь. Выдумки все это… Но место действительно неважное. Почти такое же, как и то, что ты ищешь. Хотя разница есть… Как между свежей раной и раной поджившей. Обе болят, однако по-разному.
— Подожди, сейчас выясним, — Синяков оглянулся по сторонам.