– Аха! – заорал он спросонья.
– Как дела, сынуля?
– Порядок…
– Бабуля как?
– Нормально…
– Я и мама… она рядом со мной стоит… поздравляем тебя с новым учебным годом!
– С чем?! А, спасибо…
– Надеемся, ты и на этот раз не подкачаешь!
– Лана, – небрежно, сглатывая часть согласных, пообещал сынуля. И спросил: – Как вы там?
Как они живут, как чувствуют себя? Можно сказать: ничего. Жара спадает. Меньше стало москитов. Монтаж идет своим ходом. Недавно дирекция завода устроила для них поездку в джунгли. Ехали на слонах… Есть также новость, которая, наверное, не обрадует его: им продлили командировку. Но пусть он не горюет раньше времени. У них там в следующем году открывается девятый класс. Так что теперь надо лишь дотерпеть до весны…
– Что ты молчишь? – вдруг забеспокоился отец. – Ты меня слышишь?
– Аха!
– Я не понял, ты рад этому или нет?
– Чему этому?
– Ну что через девять, от силы десять месяцев мы заберем тебя к себе?
– Ну да…
– Раз так, то веди себя все это время по-умному… чтоб, понимаешь, на твоей характеристике не отразилось. Договорились?
– Лана…
Потом трубку взяла мать. Послушала сверхлаконичные ответы сына и через тысячи разделявших их миль со вздохом отметила:
– Все еще заикаешься…
– Это тебе п-показалось, мамуля, – успокоил он ее.
В это время телефонистка предупредила, что время разговора истекло. Мать попрощалась, и в трубке стало тихо как в гробу.
– Они звонили? – заглянула в его комнату проснувшаяся, со сна еще более, старая бабуля.
– Они, – неохотно подтвердил он и натянул на голову одеяло.
– Когда приезжают?
– Скоро. Через девять, от силы десять месяцев…
Больше она ни о чем не спросила. Лишь огорченно вздохнула и ушла к себе.
После звонка он, как ни старался, не мог уснуть. Не то чтобы расстроился. Просто чего-то стало не по себе. В принципе он уже привык жить без них. Уезжали-то они всего на один год. А прошло два с половиной. Ну и ладно. Если им продлили визу, значит, у них все о кей. Пусть работают, пусть помогают развивающейся стране… А ему и тут неплохо. Бабуля (они ее за день до своего отъезда привезли из деревни и поселили с ним) оказалась замечательной старушкой. Жить его, слава богу, не учит. В дневнике не копается. Да и что она в нем со своими тремя классами поймет? Где, с кем и до какого часа он пропадает – сама говорит: «Не мое дело». То есть рассуждает как передовой современный человек! А туда поедешь, отец с матерью с утра до вечера будут воспитывать: не сутулься, не читай во время еды, не смотри телевизор перед сном, не носи такую прическу, не… И начнется самая настоящая не-жизнь…