В воздушных боях в битве под Сталинградом родилась слава многих летчиков-истребителей, в том числе таких прославленных героев, как В. Д. Лавриненков, А. В. Алелюхин, Амет-Хан Султан, В. М. Голубев и многих других. Ряд истребительных авиационных дивизий был преобразован в гвардейские и получил почетные наименования.
Решающее значение в воспитании личного состава имел личный пример командиров эскадрилий, полков и дивизий, которые показывали высокое мастерство в воздушных боях, умело руководили боями в воздухе, оказывали летчикам помощь в критической обстановке, воспитывали взаимовыручку и показывали примеры героизма.
Главная задача партийно-политической работы соединений истребительной авиации – мобилизовать личный состав на разгром противника в воздухе, была достигнута. Партийно-политическая работа велась тем активнее и напряженнее, чем сложнее была боевая и воздушная обстановка. Партийные и комсомольские организации были той цементирующей силой, которая придавала летчикам истребительных дивизий стойкость и упорство в воздушных боях. [46]
Глава вторая. Борьба за господство в воздухе
Война убедительно показала, что завоевание господства в воздухе является необходимым условием, обеспечивающим планомерность и успех развития любой наземной наступательной операции, так как невозможно надежно подготовить наступление, если железные и шоссейные дороги все время находятся под ударами авиации противника; нельзя предохранять от ударов с воздуха подвозимые к фронту новые части, особенно мотомеханизированные войска, если воздушные силы противника не подавлены; невозможно быстро и планомерно осуществить прорыв укрепленной полосы противника, если не господствуешь в воздухе над полем боя; в тяжелом положении окажется и подвижная группа, развивающая успех, если в момент ввода в прорыв и действий в оперативной глубине она будет непрерывно подвергаться атакам авиации противника.
Война показала также, насколько успехи и неудачи в действиях наземных войск и авиации зависят от степени завоевания господства авиации в воздухе. Следует подчеркнуть, что немецко-фашистское командование в начале войны не предпринимало ни одной наступательной операции, не обеспечив себя достаточно мощной авиационной группировкой. Так, к началу наступления на Москву немецко-фашистское командование сосредоточило крупную авиационную группировку, входящую во 2-й воздушный флот. В составе этого флота было 950 самолетов, из них 495 бомбардировщиков [48]. [47]
В нашей предвоенной теории были решены принципиальные положения об организации и ведении борьбы за господство в воздухе в стратегическом, оперативном и тактическом масштабах.