– Исключено, – покачал головой Эрикс. – Бродяг здесь нет. Каждый держится за свое место. Кто покидает его, тот лишается доступа к кормушке.
– А если это Басурманов вернулся? – высказал догадку Смыков. – С него, дурака, станется.
– Вряд ли, – возразил Цыпф. – Басурманов нас теперь за километр обходить будет.
– Что вы за мужики! – презрительно сощурилась Верка. – Пойдите да посмотрите. А вдруг это кто-то из хозяев пришел нас поздравить.
– Ну конечно! – Зяблик встал и машинально проверил, на месте ли пистолет.
– Делать им больше нечего… Надо будет, они «шестерок» своих пошлют.
– Кто бы там ни был, а познакомиться придется. – Смыков с великой неохотой последовал примеру приятеля. – Только всем лезть туда необязательно. Здесь покуда побудьте.
Вдвоем они вошли в сумрачное помещение, а те, кто остался снаружи, с любопытством пялились в дверной проем.
Верхняя койка в самом дальнем углу камеры действительно была занята. Кто-то спал на ней (или только делал вид, что спит), накрывшись с толовой сразу двумя одеялами. Возле тумбочки стояли сапоги – ничем не примечательные, далеко не новые сапоги из добротной яловой кожи, правда, сильно запыленные. Уже одно это было подозрительно – в Синьке пыль практически отсутствовала.
Обменявшись многозначительными взглядами, Зяблик и Цыпф на цыпочках двинулись в угол. О серьезности их намерений свидетельствовало заранее приготовленное оружие.
К койке они подобрались с разных сторон, но одновременно. Смыков сунул руку под подушку, а Зяблик приставил ствол к тому месту, где должна была находиться голова неизвестного.
Увы, их обоих ждало разочарование. Под подушкой ничего не оказалось, даже девичьего гребешка или грязных носков. Зато на подушке вопреки ожиданиям обнаружились ступни ног, одна из которых, обмотанная полотенцем, довольно успешно имитировала голову.
– Простите, это я по привычке. – Человек, лежавший на койке, сел, и его ноги уползли под одеяло (Зяблик успел подумать, что если бы его сейчас хорошенько отоварили пяткой в лоб, то выпущенная вслепую пуля скорее всего угодила бы в стоящего напротив Смыкова). – Когда долго скитаешься в чужих землях, вырабатывается некий стереотип поведения. Вы со мной согласны, друзья?
– Артем… – пробормотал ошеломленный Зяблик. – Вот так встреча!..
– Спать предпочтительно в углу, желательно головой к стенке, – как ни в чем не бывало продолжал гость. – В незнакомом месте лучше всего не раздеваться. Не следует на ночь принимать из чужих рук ни пищу, ни воду. Можно прикинуться немым, но ни в коем случае не больным.