Прежде чем достать из кухонного шкафа две рюмки, Константин заметил:
— Я теперь не Костыль. У меня другая погоняла.
— Извини, братан. Я же не знал. Так как тебя теперь величать?
— Жиган.
— Ого!.. — Терентий даже присвистнул от удивления. — Это ж кто тебя так окрестил?
— Есть порядочные люди.
— Ну ты, в натуре, даешь, братан. Я-то как был Терентием, так им остался. Правда, на зоне иногда Бакланом называли, но это, можно сказать, неофициально. Где чалился?
— На общаге в Кировской области.
— Не бывал. Тепло там, наверное?
— Куда там…
— Знаешь, братан… Извини, Жиган, я после Сибири холода знаешь как ненавижу… Все можно перетерпеть, ко всему привыкнуть, но к холодам я так и не приспособился. Напихаешь, бывало, портянок в прохоря, ушаночку на уши поглубже натянешь да ватничек поплотнее запахнешь — и все равно мороз до костей пробирает.
— Закусывать будем? — спросил Жиган, расставляя на столе стопки.
— Не надо. Закуска весь кайф от водяры отбивает.
— У нас ее хавлом называли.
— А у нас по-разному — и хавлом, и бухлом, и самосвалом, и рудом, и коленвалом. Но вообще-то водяра она и есть водяра. — Терентий откупорил бутылку и разлил водку по стопарикам.
— Вздрогнем. — Он поднял рюмку. — За твою маманю, царство ей небесное… — Они выпили, не чокаясь и не закусывая. Терентий достал из кармана пачку «Беломора» и закурил. — Когда откинулся?
— На неделе.
— Так ты, значит, прямо с корабля на бал? Эх, судьбинушка наша горькая!..
Он налил еще по пятьдесят граммов, в свой стопарик стряхнул пепел с папиросы и размешал его пальцем.
— Привык на зоне, — пояснил он, перехватив взгляд Жигана. — Так-то оно сильнее забирает. А ты разве не пробовал?
— Пробовал, но мне больше нравится чистый напиток.
Выпили еще раз, помолчали. Терентий буквально на глазах захмелел. Жигана это не могло не удивить, потому что раньше его друг отличался стойкостью к спиртному.
Правда, внешне он остался таким же, как и был, сухощавым, поджарым, костистым, не слишком красивое лицо, правда, потемнело, осунулось, два передних зуба отсутствовали. Что ж, это понятно. Несколько лет пребывания на зоне не красят человека.
— Ну чего, еще по одной? — Заметно осоловевший Терентий потянулся рукой к бутылке. Но Жиган накрыл свою рюмку ладонью.
— Пока хватит.
— Да брось, Жиган. Тебе чего, со мной в падлу выпить? Сколько лет не виделись? Надо встречу отметить.
Жиган прикинул в уме: последний раз они встречались с Терентием лет шесть назад, не меньше. Пожалуй, за это все-таки стоит выпить.
Он убрал ладонь. Терентий налил еще по стопарику и, заикаясь, провозгласил: