Хлесткий порыв соленого ветра взъерошивает ее короткие рыжие волосы.
— Можно к вам присоседиться?
Доррин оглядывается.
— Ну что, Брид, полегчало?
— Ага, — добродушно улыбается парень. — А то ведь голодному-то какая радость? — Без длинного меча, который обычно он носит за спиной, этот простоватый с виду малый в серых штанах и ярко-голубой рубахе похож на обычного хуторянина из долины реки Фейн, а уж никак не на опасного бойца, каким его сделали полгода занятий в Академии.
— Долго нам еще плыть до Тирхэвена? — спрашивает Кадара.
— Самое меньшее еще день, — отвечает Брид.
Доррин пожимает плечами. Очередная волна обдает его лицо колючими брызгами.
Порыв ветра сбрасывает светлую челку Брида на лоб, и тот привычным движением широченной ладони убирает ее назад.
— От Края Земли путь неблизкий, — размышляет вслух Кадара.
Доррин слушает плеск волн. Все лучше, чем попусту чесать языком. Брид хмурится, а потом выпрямляется и направляется к корме.
— Не очень-то ты разговорчив, — тихо говорит Кадара. Плеск воды, шепот ветра и скрип снастей заглушают ее голос.
— А что зря болтать?
— То-то и оно. Ты больше не хочешь разговаривать со мной, будто мы чужие люди, а не выросли по соседству.
«У тебя есть Брид, с ним и разговаривай», — хочет сказать Доррин. Но вместо того просто пожимает плечами.
«Риесса» накреняется. Юноша вцепляется в поручень. Его окатывает с головы до ног.
Когда он поднимает глаза, Кадары уже нет.
Прогуливаясь по палубе, Доррин изучает устройство корабля. Больше всего его интересуют простейшие корабельные механизмы.
На реях матросы снова ставят паруса. Над кормовой мачтой реет огромное полотнище сутианского флага. Утренний дождь давно кончился, но небо остается серым.
«Риесса» ловит ветер и с поразительной для столь неуклюжего с виду судна скоростью сворачивает навстречу просвету между низкими прибрежными холмами, вырисовывающимися на фоне белых облаков. Лишь потянувшись к ним чувствами, Доррин понимает, что это вовсе не облака, а вторая, более высокая гряда заснеженных холмов. Хотя на Отшельничий, да, пожалуй, и в Тирхэвен пришла весна, до тех холодных вершин она еще не добралась.
Когда юноша спускается в каюту, Кадара и Брид, уже закончившие укладывать свои котомки, стремительно отскакивают друг от друга.
— Мы скоро причалим, — бросает он, делая вид, будто не заметил их смущения и раскрасневшихся лиц, и берет с полки увязанную заранее торбу.
— Успеем еще подняться, — отзывается Кадара.
— Пока еще корабль пришвартуется... — машет рукой Брид. Ни один из двоих не двигается с места.