— Пришлось поставить в платную конюшню. А ты?
— Я... э... Ваос подыскал тут... местечко для Меривен.
— И что же ты для него сделал? — спрашивает Кадара чуть ли не снисходительно.
— Ничего особенного. Просто потолковал с ним.
— Ты здесь впервые?
— Нет, бывал пару раз с Пергуном. Это подмастерье с лесопилки.
— Видишь, Кадара, — широко ухмыляется Брид, — твой друг вовсе не беспомощен. Просто он все делает по-своему, потихоньку.
— Ага, никогда не спешит, но коли упрется, так с места не сдвинешь.
Брид смотрит на Доррина и пожимает плечами, словно говоря: «Ну что с нее взять?»
Доррин пожимает плечами ему в ответ.
— Мужчины... — кривит губы Кадара, переводя взгляд с одного на другого.
Брид занимает столик, освобожденный уходящими солдатами. Не успели трое друзей усесться, как перед ними появляется служанка.
— Что будете пить?
— Темное пиво.
— Мне тоже.
— А мне сок, — добавляет Доррин.
— А, это ты целитель! А как насчет еды?
— А что есть?
— Что и всегда — мясо в соусе или пирог с дичью. И то и другое — три медяка. Есть, правда, еще отбивные, но брать не советую.
— Мне мяса, — говорит Доррин.
— И мне, — в один голос вторят ему Брид и Кадара.
— Надо же, а мы-то думали, что, приглашая тебя сюда, даем возможность отдохнуть от тяжкого труда в кузнице, — насмешливо укоряет Доррина Кадара.
— Так оно и есть. Просто иногда я устраиваю себе отдых сам, а иногда мне помогает еще и Пергун.
— Тебе все еще нравится работать в кузнице?
— Я учусь. Яррл говорит, что мне еще многое следует усвоить, а мастер он славный. Думаю, не хуже Хегла.
На столе, одна за другой, появляются три кружки. Доррин вытаскивает два медяка, но Кадара успевает вручить служанке полсеребреника.
— Сегодня мы угощаем.
— Спасибо.
— Ну, как у тебя дела? — снова спрашивает Кадара. — Выкладывай все!
— Хорошо. Яррл разрешает мне пользоваться горном по ночам, и я смастрячил несколько вещичек. Но на серьезное дело требуется время.
— Возможно, у тебя его больше, чем ты думал, — тихо произносит Кадара.
— Почему?
— Фэрхэвен обложил товары с Отшельничьего дополнительным налогом.
Доррин отпивает соку.
— Ты не понял? — спрашивает Кадара, возмущенная его безразличием.
— Просто проголодался.
— Человек проголодался, — смеется Брид. — Объясняю, что беспокоит Кадару. Она считает, что из-за этой пошлины корабли между Кандаром и Отшельничьим будут ходить все реже и реже, а значит, когда придет время, мы не сможем вернуться домой.
— А тебя это совсем не беспокоит? — любопытствует Кадара.
— Что толку переживать попусту? Вернуться сейчас Лортрен нам все одно не позволит, а за год много чего может случиться, — говорит Брид, отпивая большой глоток.