— Выходит, твой жених тоже считал подобное предприятие авантюрой? А ведь он человек рассудительный, трезвомыслящий. Ему нельзя не верить! Почему же ты все-таки не поверила ему и пошла наперекор его воле?
— Он больше не мой жених, Митя! Алеша вернул мое обещание выйти за него замуж, хотя сказал, что по-прежнему любит меня. Он очень по хотел, чтобы я уезжала в Сибирь, я настаивала, мы почти поссорились, и тогда он вернул мне слово. Правда, про корабль рассказал и ждать нас там тоже пообещал. И он продолжает верить, что когда-нибудь вновь сделает мне предложение и мы сможем пожениться…
— Святой человек Алешка, — вздохнул Митя и вдруг замолчал, глубокомысленно уставился в окно и через некоторое время недоверчиво посмотрел на Машу. — Ты ничего не спутала? Именно эти цифры Алексей назвал, не другие?
— Нет, — твердо сказала Маша, — я их наизусть выучила.
Именно их он назвал.
— Но корабль не может там находиться, ты, кажется, что-то перепутала, девочка. Насколько я помню карту, место с этими координатами расположено на суше. Там пет никакого моря. Тем не менее Алексеи дал необходимые ориентиры, и мы будем следовать им. — Митя печально улыбнулся. — Но Алешку ты все-таки зря бросила. Лучшего мужа тебе никогда не найти!
— Митя, несмотря на нашу ссору, я к Алексею отношусь по-прежнему и надеюсь, что и он в своих чувствах не изменился! А что будет дальше? Поживем — увидим! Ведь у пас вся жизнь впереди! — Маша легко поднялась со стула. — Пора возвращаться. Мы еще успеем попить чаю до прихода твоих сторожей. А я попрошу Прасковью Тихоновну собрать кое-что из провизии для твоих товарищей по острогу. Если офицер позволит, Антон поможет тебе все донести. — Она посмотрела на Митины оковы и добавила:
— Завтра я попробую найти кузнеца, чтобы выковал тебе более длинные и более легкие цепи, а то скоро совсем в три погибели согнешься от подобного удовольствия.
Митя привлек Машу к себе, мягко улыбнулся и поцеловал ее в губы:
— Для достоверности тебе иногда придется держать себя в руках и не только с радостью принимать мои поцелуи, но даже отвечать на них. А то, не дан бог, хозяйка что-то заподозрит.
— Я постараюсь быть очень убедительной. — Маша смело взглянула ему в глаза, потом обняла за шею и крепко поцеловала. — Но не думай, будто я из тех девиц, которые сами себя навязывают и без разбора бросаются на шею кому угодно.
— Что ты, разве я могу такое подумать? — согласился вполне серьезно Митя, предложил ей свою руку и со всей галантностью, насколько ему позволяли цепи, повел Машу к дверям, но на самом выходе из комнаты вдруг наклонился и, почти прижавшись губами к ее уху, прошептал: