«c) Теперь следует рассмотреть источники получения золота и серебра и связь их с историческим развитием.
b) Деньги как монета. Краткие исторические данные о монетах. Понижение и повышение их достоинства и т. д.».
«В виде особых разделов надо добавить:
1) Деньги как монета. Весьма кратко о монетном деле.
2) Исторические данные об источниках добывания золота и серебра. Открытие их и т. д. История их добывания.
3) Причины изменений стоимости благородных металлов, а поэтому и металлических денег…»[1].
Позднее К. Маркс отказался от подробной разработки вопроса истории открытия и эксплуатации место» рождений золота и серебра. Но в намеченной К. Марксом очень интересной теме выявилась возможность выделить разделы, исследование которых, казалось бы, было по силам геологу нумизмату-любителю, тем более что в «Главе о деньгах» собран и пред-ставлен читателю исключительно богатый материал, который определил и направление, и существо изложения.
В «Очерке о серебре» по возможности последовательно описаны важнейшие этапы и эпизоды процесса развития серебряного монетного обращения в разных странах, протекавшего на фоне имевших там место открытий месторождений. Выделенные разделы неодинаковы по объему и по существу содержания, так как о разных периодах развития и о разных районах в литературных трудах, памятниках письменности и материальной культуры сохранился неодинаковый материал.
Отечественные памятники письменности, литературные научные труды русских авторов заключают наиболее обстоятельные данные именно о серебре и о золоте, их месторождениях, истории открытия, развитии в них добычи, геологических особенностях и т. д.
Серебро и золото, будучи основными для чеканки русских монет металлами, строго учитывались на всех стадиях добычи и переработки, многие данные о них фиксировались в документах горнорудных предприятий и учреждений, монетных дворов. А сами монеты позволяют установить время и место их выпуска, а иногда и место добычи того металла, из которого они отчеканены.
Большой объем чеканки серебряных монет каким-либо государством обычно свидетельствует о наличии в этом государстве своих месторождений серебра или о его широких торговых связях. Увеличение чеканки и ввод в обращение новых типов серебряных монет при одном и том же царствовании или правлении в большинстве случаев свидетельствует о начале эксплуатации или открытии новых месторождений серебра.
И еще одно обстоятельство надо иметь в виду: чеканка зарубежных монет нередко носила не экономический, а политический характер.