— А иначе он прикончил бы тебя.
— Такая беспомощность была, такая отвратительная беспомощность, — Эйлин покачала головой.
Клинг не сказал ни слова.
— Ну и... — У Эйлин снова прервался голос. — Наверное, ты все время задаешь себе вопрос, а может, это я сама напросилась...
— Не городи чушь.
— А разве не об этом думают мужчины, когда их жен или подруг...
— Да, ты сама напросилась, — сказал Клинг. — Именно поэтому ты в том месте и оказалась, это твоя работа. Ты делала свое дело, Эйлин, и тебя ранили. И это...
— И еще меня изнасиловали! — Эйлин обернулась к нему. Глаза ее горели.
— И это тоже ранение.
— Нет! Бывало, и тебе доставалось на работе, но после тебя никто не насиловал! И в этом вся разница, Берт.
— Вижу, вижу я эту разницу.
— Сомневаюсь. Потому что иначе ты бы не полоскал мне мозги всеми этими разговорами о работе.
— Послушай, Эйлин...
— Он изнасиловал не полицейского, он изнасиловал женщину! Он меня изнасиловал, Берт! Потому что я женщина!
— Я понимаю.
— Ничего ты не понимаешь! Да и как ты можешь понять? Ты мужчина, а мужчин не насилуют.
— Насилуют и мужчин, — кротко сказал он.
— Где? В тюрьме? Так только потому, что под рукой нет женщины.
— Мужчин тоже насилуют, — повторил Клинг, но распространяться на эту тему не стал.
Она посмотрела на него. Боль, застывшая у него в глазах, была, кажется, такой же сильной, как и та, что она испытала, когда этот мерзавец разрезал ей щеку. Эйлин не сводила с Клинга глаз, словно в самую душу его хотела проникнуть. Злость и отчаяние постепенно проходили. Перед ней Берт, а не какой-то безымянный враг, назовем его, скажем, «Этот». Перед ней Берт Клинг и в конце концов, он-то уж к насилию вовсе никакого отношения не имеет.
— Извини, — сказала она.
— Да ладно, о чем речь.
— Мне не следовало обрушивать все это на тебя.
— А на кого еще? — улыбнулся он.
— Нет, право, мне очень-очень жаль.
Она потянулась к нему. Клинг утопил ее маленькую ладонь в своих руках.
— Никогда не думала, что такое может случиться со мной, — вздохнула Эйлин. — Даже в самых страшных снах присниться не могло. Конечно, я побаивалась, всегда немного волнуешься...
— Ясное дело.
— Но что это в действительности может произойти, я ни секунды не думала. Помнишь, как я фантазировала насчет того, как меня изнасилуют?
Он кивнул.
— Да, фантазии остаются фантазиями до того самого момента, когда превращаются в действительность. Раньше я думала... мне казалось... в общем, чего там говорить, Берт. Мне было страшно. Даже с прикрытием было бы страшно. Но боялась я не того, что изнасилуют. Может, ранят, но не изнасилуют. Я ведь была полицейским, а как полицейского можно...