Справа от Суона - Рейвен «Рейвен - «ворон» (англ.).», темный, под стать своему имени. В свои без малого двадцать один он оставался немного нескладным, но, вне всякого сомнения, еще несколько лет, и это уйдет, его мышцы нальются силой. Страйдер всегда относился к нему как к младшему брату, он фактически усыновил мальчишку, когда они были в плену в Утремере.
Немного позади стоял Вэл, на голову выше всех остальных. Названный в честь святого Валентина, этот мужчина не видел ничего забавного ни в своем имени, ни в атлетическом телосложении. Но во всем остальном он самый веселый из них, рассмешить его ничего не стоит.
Однако сейчас выражение его лица мало отличалось от каменной угрюмости Уилла.
– Надеюсь, никто из вас не думает, что это я убил Сирила. - Страйдер встал перед ними.
Они переглянулись.
– Нет, нам такое и в голову не приходило, - ответил за всех Уилл, обнажая меч.
– Что это ты делаешь? - подозрительно прищурился Страйдер.
– Помнишь, ты говорил нам, что предпочтешь умереть, чем жениться? - спросил Вэл.
Уилл шагнул вперед:
– Мы решили исполнить твою волю.
– Убери свой меч, - покачал головой Страйдер.
– Нет, - отрезал Суон. - Я провел ночь с девицей из свиты Ровены, и она поведала мне об их планах повенчать вас. Ты приговорен, Страйдер. Беги, пока не поздно.
– Не будь идиотом, - фыркнул Страйдер. -Даже если бы я и хотел - а я не хочу! - я все равно не смог бы этого сделать. В случае побега все сочли бы меня виновным, а нам позарез надо найти настоящего убийцу Сирила.
– Ха! - поморщился Вэл. - Да у него целая куча врагов. Только полный придурок обвинит тебя в этом убийстве.
– При дворе полно придурков, - вставил Суон. - На кону репутация одного человека и наша честь. Нет, как ни прискорбно, Страйдер прав. Пусть они с Кристианом ищут убийцу, а мы займемся дамами, не позволим им вмешаться и принудить этих двоих к браку.
– Другого предложения от тебя никто и не ожидал, - фыркнул Уилл.
Что?! - наигранно оскорбился Суон. - Идея развлечь женщин тебе не по душе? Ну, Уилл, не знаю, что и сказать. Я не подозревал, что ты у нас другой ориентации.
В ответ Уилл не долго думая вмазал Суону.
– Хватит. - Страйдер развел их, пока грубая игра не перешла всякие границы и не переросла в настоящую драку. Временами эти взрослые рыцари походили на малых детей, и ему приходилось выступать в роли их опекуна. - Разве вам не следует быть на тренировке?
Они удивленно переглянулись.
– Зачем это? - вытаращил глаза Уилл. - Вряд ли кто-то из здешних молокососов способен сравниться с нами. Мы можем провести время с большей пользой.