В дверях показался Миша. Он был уже в бушлате, форменной фуражке, с портфелем.
– Я готов, Григорий Петрович.
– А вы не боитесь, Коля? Стреляют…
– А чего бояться? Стреляют по Выборгской, а нам в другую сторону, – сказал Миша, вопросительно глядя на раскрытый чемодан, где лежали пакеты, кулечки, банки.
– Григорий Петрович продуктов привез, – пояснила Лена.
– Всякое даяние благо, – весело проговорил гость и, захватив сверток с бельем и мылом, подошел к Мише. – Ну что ж… если моряк говорит, что опасности нет, – я спокоен. Вы народ обстрелянный. Пошли!
На площадка, лестницы второго этажа Миша, остановился.
– Забыл!.. Вы идите, Григорий Петрович, я догоню! – сказал он и прыгая через две ступеньки, помчался обратно.
Лена стояла в дверях квартиры и, прислушиваясь к удаляющимся шагам, думала о том, что теперь делать. Девочке казалось, что она должна как-то действовать. Действовать быстро, решительно. Пока гость в бане, необходимо сообщить о его приезде Ивану Васильевичу. Но как? Может быть, вызвать сигналом соседа-инвалида? Но их предупреждали, что пользоваться сигналом можно только в случае крайней необходимости или опасности.
Неожиданное появление Миши испугало. Лена попятилась. Закрыв за собой дверь, Миша схватил ее за локоть и торопливо зашептал:
– Молодец, Леночка! Позвони сейчас по телефону дяде Ване… Или лучше вызови Буракова… этим… как его… кисточкой и скажи, что он приехал. Вот… А я постараюсь вернуться скорей. Ну, надеюсь на тебя…
– Подожди, Коля… А как ты меня сейчас назвал?
– Как?
– Вспомни-ка. Меня ругаешь, а сам…
– Ну как я назвал? – с досадой спросил Миша.
– Ты сказал «молодец, Леночка».
– Ну ладно, не придирайся. Я же тихо… Значит, поняла? Ну, все. Я пошел!
Миша крепко пожал руку Своей мнимой сестре и выбежал на лестницу.
Обстрел района прекратился, но канонада, похожая на раскаты грома, все нарастала.
– Сильно стреляют, – заметил гость.
– Артиллерийская дуэль, – пояснил Миша. – Во как! Теперь фашистам туго Наши им дают перцу,
Приехавший взял узелок в другую руку, искоса взглянул на юношу и, как ему показалось, улыбнулся.
«Не понравился перец-то», – подумал Миша.
На улице было пустынно. Изредка встречались одинокие пешеходы, да кое-где под воротами стояли дежурные МПВО, прислушиваясь к артиллерийской перестрелке.
«Ученый! – думал Миша, стараясь не забегать вперед. – Сразу видно, что липа».
– Коля, а домой вы возвращаетесь поздно? – неожиданно спросил гость.
Миша насторожился. «С какой целью он задает такой вопрос и что ему ответить? Запутать или сказать правду?»