— Его больше нет. Дани. Он больше не причинит тебе боль. — Ник крепко обнял ее.
— Он был прав. — Яростная решимость преодолела боль, и голос ее зазвучал твердо. — Быть может, впервые за всю свою жизнь он был прав. В следующий раз, когда я снова свяжу свою жизнь с мужчиной — если, конечно, смогу когда-нибудь доверять ему настолько, чтобы дать брачный обет, — это будет человек, который сможет любить меня так же сильно, как и я его. На меньшее я не соглашусь.
— МИСТЕР КОУЛТЕР! — Гемма вмешалась в их разговор.
— В чем дело? — резко спросил Ник.
— ПОЛУЧЕНО СООБЩЕНИЕ ПЕРВООЧЕРЕДНОЙ СРОЧНОСТИ.
— Передавай.
Раздался деловитый женский голос: «Компьютер, прими сообщение. Обед в пятницу в шесть».
— КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ.
— Кто это? — спросила Дани.
Ник изменился в лице. Достаточно было одного взгляда, дабы понять: он вновь вернулся в родную страну вечной мерзлоты. От горячего жара, пылавшего всего несколько минут тому назад, не осталось и следа. Он отошел от нее.
— Звонила моя мать.
— Твоя мать? — Она не смогла скрыть удивления.
— Да, у меня тоже есть мать. И отец. — Он мрачно усмехнулся. — Ну, конечно. Ты наверняка думала, что меня собрали из кусков кабеля и электрических проводов.
Она предпочла не обращать внимания на его сарказм.
— Я думала, они умерли. Ты ни разу о них не упоминал…
— Они не умерли. По крайней мере, физически.
— Не понимаю.
— Неважно. Полагаю, приглашение касается нас всех. Уверен, им хотелось бы познакомиться с моей женой и дочерью.
— Мне бы тоже очень хотелось с ними познакомиться. Правда, жаль, что они не смогли быть у нас на свадьбе. — Внезапно ей пришло в голову: — Но ты… ты ведь их пригласил?
Он рассмеялся. От его смеха ей стало страшно — настолько тот был мрачен.
— А ты как думаешь?
Только тогда она вспомнила, как Ник стоял в дверях кабинета судьи. Он ждал.
— ТРЕВОГА НА ПЕРВОМ УРОВНЕ БЕЗОПАСНОСТИ. ОТПРЫСК ЖЕНСКОГО ПОЛА ИЗДАЕТ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ КРИКИ. ПРОШУ НЕМЕДЛЕННЫХ УКАЗАНИЙ.
— Да, Гемма. Я знаю, что Абигайль плачет. Она плачет, потому что я меняю ей памперс.
— СИЛЬНЫЙ ШУМ ПРОДОЛЖАЛСЯ В ТЕЧЕНИЕ ОДНОЙ ЦЕЛОЙ И ТРЕХ ДЕСЯТЫХ МИНУТЫ. РЕКОМЕНДУЮ НЕМЕДЛЕННОЕ КОРМЛЕНИЕ.
— Я только что покормила малышку. Она не голодна. — Боже, и зачем она только тратит время на дурацкие разговоры с этой механической куклой?
— У МЕНЯ ЧЕТКИЕ ИНСТРУКЦИИ. ВАС СЛЕДУЕТ УВЕДОМЛЯТЬ О ПЛАЧЕ ЧЕРЕЗ ТРИ МИНУТЫ ПОСЛЕ ЕГО НАЧАЛА.
— Да, через три минуты, а не в течение трех минут!
— ШУМ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТРЕБУЕТСЯ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНОЕ ВНИМАНИЕ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕДОСТАВЬТЕ ОТПРЫСКУ ЖЕНСКОГО ПОЛА ДОСТАТОЧНОЕ ПИТАНИЕ, ЧТОБЫ ОТКЛЮЧИТЬ СИГНАЛ ТРЕВОГИ.