- Это после этого у тебя была депрессия, из которой тебе помогли выбраться твои родители?
Саманта кивнула.
Рэй снова подумал о том, как же нелегко пришлось этой юной девушке, которой к двадцати двум годам довелось пережить столько потерь. И как только ей удалось не сломаться, не ожесточиться и остаться неисправимой оптимисткой?
- Саманта, тебя мама зовет, - Майкл подошел и потянул Саманту за рукав. - Мы уже собираемся уезжать.
- Давай, я помогу тебе уложить санки в багажник, - предложил Рэй, подходя к машине вместе с Самантой.
- Спасибо, я справлюсь, - решительно возразила она. - Если я весь день каталась с горы, это еще не значит, что я падаю с ног от усталости.
Я гораздо сильнее, чем кажусь.
И Рэй понял, что это правда. Эта хрупкая женщина гораздо сильнее, чем можно было предположить.
Рэй снова сказал себе, что не просто хочет Саманту, он восхищается ею и уважает ее. И еще он внезапно понял, что ему хочется быть рядом с ней.
Всю рабочую неделю Рэй исподтишка наблюдал за Самантой, но она ни словом, ни жестом не давала понять, что у них могут быть какие-то отношения, кроме служебных. Он раз за разом вспоминал их восхитительный полет с горы на санках и горячий кофе у ночного костра, перебирал в памяти ее слова о том, что ему необходимо выговориться, чтобы исцелиться... И был готов к разговору. Ему хотелось рассказать Саманте обо всех своих невзгодах и злоключениях, всех переживаниях и размышлениях, которые терзали его долгими одинокими ночами. Но она больше не задавала вопросов, а он не знал, как начать.
Когда в пятницу вечером Рэй вернулся с работы, отец встретил его такими словами:
- Я скоро умом тронусь! Я уже не могу видеть эти четыре стены! Давай завтра сходим куда-нибудь. В бильярдную или кегельбан. Пусть я пока не могу играть, так хоть посмотрю, как другие парни веселятся, и пропущу пару кружечек пивка. Тут приходила эта твоя домработница, Сара Брандт, мы с ней немного поиграли в карты. Но этого мало, мне надо выбраться отсюда хоть на вечер!
- Ты не против, если я предложу Саманте пойти с нами? - спросил Рэй, решив, что это будет отличный повод завязать с ней долгожданный разговор.
- А ты думаешь, что ей это будет интересно?
- Не знаю. Ей решать. - Рэй вспомнил, как учил Саманту играть в пул и как сладкая истома охватывала их тела, когда он наклонялся вместе с ней к бильярдному столу. Но он хотел видеть ее не по этой причине.
Рэй взял телефонную трубку и набрал знакомый номер.
- Что-то случилось? Твой отец в порядке? встревоженно спросила Саманта, едва заслышав в трубке голос Рэя.