Он ударил Лизу ножом, потому что некогда было доставать и распутывать шелковый шнурок. К тому же от ярости у него сильно дрожали руки. После этого, не оглядываясь, он пошел к двери и осторожно выглянул в коридор. Там никого не было, но поблизости раздавались голоса. Господин Вэнс сделал несколько крадущихся шагов по коридору и скрылся в полумраке коридора.
* * *
Борису пришлось довольно долго сидеть в колючих кустах, потому что выйти не было никакой возможности — кругом сновало множество солдат. Вэнса, разумеется, не нашли, и понемногу переполох утих. Тогда Борис ползком отодвинулся подальше и осторожно встал на ноги. Вряд ли при такой охране Вэнс решится повторить свою попытку.
Сейчас нужно найти Лизу и выбираться отсюда своими силами, потому что с бандитами из кофейни у него теперь нет ничего общего. За деньги, десять тысяч турецких лир, они выполнили свои обязательства — перебили нападавших на миссию турок. Разумеется, есть и среди них раненые и убитые, но потери в таком деле неизбежны, господа бандиты относятся к этому философски.
Борис сориентировался на местности и побежал к флигелю, где жили сотрудники миссии. На улице к тому времени совсем стемнело, никто его не заметил. Флигель никто не охранял, да там никого и не было, потому что все побежали к главному зданию миссии, привлеченные переполохом. Длинный безлюдный коридор, третья комната от угла…
Он осторожно приоткрыл дверь и позвал:
— Лиза…
Ответом ему был слабый стон.
Она лежала на полу возле окна — маленькая скорчившаяся фигурка в турецком платье Руки её пытались что-то сделать с поясом.
— Борис, — прошелестела она, — ты пришел…
— Что с тобой, что? — он наклонился резко и, видимо, причинил ей боль, потому что Лиза закусила губы, сдерживая стон.
— Помоги мне… Вытащи его….
Только тут он увидел, что выше широкого пояса, прямо под грудью торчит рукоятка ножа.
— Вэнс?
Она прикрыла глаза, подтверждая. Горькое отчаяние охватило Бориса. Опять он пришел слишком поздно, не сумел защитить единственное в мире, существо, которое его любило.
— Вытащи его, — шептала Лиза, — мне так мешает.
Он сдернул с постели все подушки и подложил Лизе под голову. Потом ухватился за нож и одним рывком вытащил его. Кровь хлынула из раны. Он присел возле девушки на колени, понимая, что сделать уже ничего нельзя — с такой раной Лиза проживет не больше пятнадцати минут, — Вэнс бил наверняка.
— Не больно, — прошелестела Лиза и вздохнула.
— Девочка моя, Лиза… — Голос его дрогнул.
— Поцелуй меня, — попросила она одними губами.
Борис наклонился к ней и вдруг увидел в её глазах ужас и опасность. Он схватил в руки валявшийся рядом нож, но обернуться не успел, потому что шею его захлестнул тонкий шелковый шнурок.