- Черт побери! - сказал он громким голосом. - Будем вести себя как взрослые цивилизованные люди. Верная женщина или неверная - роли не играет, важно, что она создана на утеху мужчине.
Он медленно подошел к стенному шкафчику. Синкопические всплески пианино уступили место соло на скрипке.
- Я, пожалуй, выпью, - важно сказал Руди.
Камилла осторожно приоткрыла один глаз и взглянула на меня с расстояния в четыре дюйма.
- Что случилось? - прошептала она. - Кого-нибудь убили? Где я? У меня все цело?
- Дорогая, мы оба погибнем, если ты не слезешь, - прохрипел я. - Ты что, решила устроить чемпионат по вольной борьбе? Если так, считай, что я уже сдался.
Она осторожно соскользнула с кушетки, вернее с меня, на пол. Как раз в это время Руди повернулся к нам лицом с рюмкой в руке, и Камилла так и замерла в этой позе: нос почти касался пола, в который она упиралась руками, а зад возвышался где-то на уровне кушетки.
- Дорогая, - сказал Руди голосом, вибрировавшим на уровне "си" верхней октавы. - Ты очаровательна, как всегда.
Я попытался встать, осторожно перенеся ноги через спину Камиллы, опустил их на пол, а затем поднялся одним рывком. Я чуть было не упал, но удержался на ногах и с удовольствием посмотрел на Камиллу, наконец-то находившуюся не на мне.
Руди окинул меня долгим задумчивым взглядом, и уголки его губ угрюмо спустились вниз.
- Уилер! - сказал он. - Негодяй! Я...
К тому времени я уже окончательно пришел в себя.
- Руди! - заорал я на него. - Заткнитесь! Ну-ка, быстро налейте мне выпить, пока я не выбил вам зубы!
Его глаза внезапно расширились, и музыка резко оборвалась.
- Хорошо! - сказал он нервно. - Только не кричите так громко. Вам с водой или с содовой?
Я сказал ему и, повернувшись, уставился на Камиллу, которая не сдвинулась с места ни на дюйм.
- Ну-ка, - сказал я, - перестань вести себя как близорукий пудель! Иди накинь хоть что-нибудь!
Я слегка поддал ей, и она вскочила, подозрительно взвизгнув.
- Послушайте, старина, - сказал Руди нервно, - я уверен, что мы сможем договориться без всякого насилия. В конце концов, я не хочу, чтобы мне испортили лицо!
Камилла исчезла в спальне, запрев за собой дверь, а я закурил сигарету и забрал из дрожащей руки Руди свой бокал.
- Нет ничего лучше спокойной жизни, а? - слабо улыбнулся он.
- В особенности когда можно отдохнуть от семейных неприятностей, согласился я. - Как поживает ваша жена?
Он вздрогнул:
- Уилер, вы ведь не скажете ей?
- Почему вы так боитесь, что она узнает о ваших маленьких ночных прогулках?
- Вы не знаете Джуди, - сказал он с горечью. - Иначе бы вы не спрашивали. Стоит мне на кого-нибудь взглянуть, и разговоров не оберешься.