- Мне всегда почему-то казалось, что киноартисты смотрят на эти вещи просто, - сказал я. - Или это предрассудок?
- Если бы Джуди была такой! - сказал он пылко. - Она самая преданная жена из всех, кого я знаю. Попробуйте залезть к ней под юбку, лейтенант! Если у вас получится, я готов заплатить вам два процента с прибыли от своего будущего фильма!
- Это интересное предложение, мистер Равель, - сказал я. - Надо будет обговорить его с моим антрепренером.
- Так и сделайте! - посоветовал он искренне. - Видите ли, лейтенант, до женитьбы у меня была довольно дурная репутация. - На его лице появилась ироническая улыбка. - Но я исправился. По крайней мере, Джуди так считает, и мне не хотелось бы ее разочаровывать, старина. Если только она узнает... - При одном упоминании об этом его улыбка перестала быть иронической.
- Жена вам, наверное, очень доверяет? - спросил я.
- А как же иначе, - сказал он бодрым голосом. - Она меня безумно любит. - Он взглянул в сторону спальни. - Я думаю, что мне не стоит дожидаться Камиллу, - сказал он. - Передайте ей, что я позвоню, ладно?
- Ладно, - кивнул я.
- На сегодня мне хватит! - Он закрыл глаза, мысленно переживая случившееся. - Пойду, пока еще что-нибудь не произошло.
Я бросил взгляд в сторону двери и увидел, что она все-таки была не закрыта. Она была почти закрыта и, пока я смотрел на нее, открывалась все шире и шире.
На секунду я ощутил себя Элом Крестьянином - битником, который всю жизнь ждал, когда произойдет нечто из ряда вон выходящее, а когда наконец это произошло, то из-за неожиданности растерялся и не знает, что ему делать.
В щель просунулось дуло пистолета, а затем и рука, этот пистолет державшая. Руди все еще сидел в кресле с закрытыми глазами, не подозревая, что вечер для него еще и не начинался по-настоящему. Объяснять ему что-то не было времени - дуло пистолета было направлено ему прямо в спину.
Я схватил его за отвороты пиджака и изо всех сил швырнул в сторону. Он описал гигантскую дугу и шлепнулся на кушетку, а та, в свою очередь, спружинила и выкинула его на пол. В то же время раздались три выстрела подряд, и бутылка виски в баре разлетелась вдребезги.
Я чуть было не застонал при виде этого. Больше всего на свете я жаждал, чтобы со мной был пистолет, правда, если бы здесь не было меня это было бы еще лучше.
Я одним прыжком очутился у двери, пока дуло не успело повернуться в мою сторону, и изо всех сил ударил по кисти руки, державшей пистолет. За дверью взвыли. Пистолет шлепнулся на пол, и, схватившись за кисть обеими руками, я принялся выворачивать ее вверх, одновременно поворачиваясь сам.