Я залез в санитарную машину. Росс встретил меня растерянной улыбкой:
- Я не ожидал увидеть вас, лейтенант. По крайней мере сейчас.
- Что случилось?
- Мадам попросила меня съездить в Пайн-Сити и кое-что привезти. Я ехал, и вдруг меня подрезал фургон. Это было так неожиданно, что у меня не хватило времени подумать. Был за рулем, а мгновением позже - ограждение прыгает на меня! - Он покачал головой. - Мне повезло, что я остался жив!
- Пожалуй. Вы не заметили, кто вел ту машину?
- Нет. Как я говорил, все произошло очень быстро.
- Что за машина?
- Фургон белого цвета. Это все, что я могу сказать.
- Вы не помните марки машины?
- Нет. - Он снова покачал головой. - Мне очень жаль... Я хотел бы помочь вам, но...
- Кто, по-вашему, это мог быть?
- Не знаю, - сразу же ответил он. - Кому я помешал?
- Вы действительно не представляете себе мотив покушения? Это не связано со смертью Алисы? - - Я ничего не понимаю, - сказал он категорично. Единственное объяснение, которое приходит мне в голову, - это ошибка. Этот тип принял меня за другого.
- Тем не менее у него было время рассмотреть вас во время обгона. Нет, я не думаю, что это ошибка.
- Необъяснимо, - пробормотал он.
- Росс, вы от меня что-то скрываете!
- Лейтенант! - воскликнул он оскорбленным тоном. - Неужели вы думаете, что я промолчал бы, если бы хоть что-нибудь знал?
- Возможно. Например, если вы намереваетесь шантажировать преступника.
- Какой из меня шантажист? - с искренним недоумением воскликнул он.
- Просто я рассматриваю варианты. С другой стороны, возможно, вы плохой дворецкий и пролили суп на колени даме... У дам чувствительные колени - это легко заметить, если однажды посидеть на них.
- Не стройте из себя идиота, лейтенант, - бросил он.
- Ах, как грубо, - заметил я грустно. - Никакого уважения к полиции.
Я вышел из санитарной машины, чтобы поговорить с офицером дорожной полиции.
- Похоже, он говорит правду, лейтенант. Посмотрите следы колес в том месте, где его занесло.
- Может быть, что-то дадут следы торможения того, второго?
- Второму не надо было тормозить, если он достаточно ловкий, - объяснил офицер. - И мне кажется, что он довольно ловкий. Он подрезал при обгоне, и Росс вынужден был затормозить и повернуть вправо, чтобы избежать столкновения. Это произошло чисто рефлекторно, и в результате Росс поехал через барьер в обрыв.
- Ну что же... Спасибо.
- Не за что, лейтенант. Что-нибудь еще?
- Нет, спасибо.
Я сел в "остин-хили" и направился в Пайн-Сити. Одно из двух - либо Росс не знает, кто хотел его убить, либо знает, но имеет веские причины не говорить об этом. К сожалению, все мои рассуждения ни к чему не вели.