- Но почему?
- Я теряю над собой контроль...
Затем она снова произнесла "о.., о...", и звуки утонули у нее в горле.
В этот момент раздался звонок у входной двери. Мы оба вздрогнули.
- Не ходи, Эл! - взмолилась она. - В тот раз ты говорил...
- Джуди, ангел, в тот раз звонил телефон. Нужно открыть, так как это может быть единственный в жизни шанс. - Я вскочил с дивана. - Я вернусь, - сказал я Джуди, - только открою дверь.
- Быстрее! - прошептала она.
Я открыл дверь в тот момент, когда раздался второй звонок. Передо мной стояла золотая девушка. Она оттолкнула меня, чтобы проникнуть в квартиру, а когда я догнал ее, было уже слишком поздно.
Мелани Рэндалл неприязненно рассматривала Джуди.
- Что это? - спросила она ледяным голосом. - Интрижка с прислугой?
- Нет! - возмущенно ответила Джуди. - А кто вы, собственно, есть?
- Я его жена, красавица! - ответила Мелани, вкладывая в слово "красавица" максимум оскорбительной интонации.
С дивана раздался вопль, и Джуди бросилась собирать свою одежду.
Она оделась секунд за шестьдесят, что является рекордом для любой женщины.
Мне следовало поставить Мелани на место, но так как я чувствовал, что это ни к чему не приведет, то воздержался. Я удовольствовался тем, что закурил, подумав, что сам во всем виноват, так как забыл, что лучший друг человека имеет четыре лапы и откликается на имя Азор.
Джуди расправила последнюю складочку на платье, поднялась и взяла сумочку.
На мгновение она остановилась передо мной.
- Кусок.., кусок Синей Бороды! - сказала она, потом взмахнула рукой и краем своей громадной сумки угодила мне в глаз.
После чего она выскочила из квартиры и с грохотом захлопнула дверь, что не могло в будущем не сказаться на моих отношениях с владельцем дома.
- Бедный Эл! - нежно промурлыкала Мелани. - Хотите, я приложу к вашему глазу пятачок?
- Лучше налейте выпить, - горько сказал я. - Что это вас толкнуло так нагрянуть?
- Если вы не поймете этого сейчас, то не поймете никогда! - ответила она с блаженной улыбкой.
- И подумать только, что не прошло еще и суток...
- Как я стала вдовой? Вы знаете, что это ничего не меняет... - Она протянула мне стакан, и я с благодарностью выпил. - Разве я когда-нибудь вам говорила, что была влюблена в Френсиса?
- Нет.
- Ну так в чем же дело?
Она освободилась от платья и аккуратно повесила его на спинку дивана.
Я допил стакан и, широко раскрыв глаза, смотрел на нее.
- Что вы имеете против платьев? - спросил я.
- Платье - это еще худшее препятствие, чем муж. Когда я узнала, что преступником оказался дворецкий, то была разочарована. Вы в этом уверены?