Подъезжая к дому, Мэгги похолодела. Откуда здесь машины ее сестер? Сверкающий черный лимузин Элли, припаркованный в самом неподходящем месте, и спортивный автомобиль Клер, почти врезающийся бампером в бок лимузина. Нет, в том, что они припаркованы подобным образом, не было ничего необычного — это вполне в духе ее сестер. Но что, черт возьми, они здесь делают, да еще в семь часов утра? Что-то явно случилось! С Николь все в порядке — они расстались всего несколько минут назад. Значит, с Чарли? Недаром ей показался подозрительным этот новый шофер, когда она сегодня сажала сына в школьный автобус. О Господи!
Мэгги выскочила из машины и, теряя на бегу тапочки, ринулась в дом. Дверь была приоткрыта, и она рванула ее.
— Элли! Клер! Что случи…
Сестры, всегда одетые с иголочки, но на этот раз разряженные как-то особенно, заключили ее в объятия:
— Сю-юрприз! С днем рождения, Мэгги!
— Сюрприз?! — выдохнула она со смешанным чувством облегчения и раздражения. — Да от ваших сюрпризов меня чуть удар не хватил!
— Стареешь, Мэгги! — Клер сверкнула своей обворожительной улыбкой. — Недаром говорят, тридцать пять — опасный возраст!
Сердце Мэгги бешено колотилось.
— Я думала, что-то с детьми…
Элли, на этот раз выкрашенная в блондинку, толкнула Клер локтем в бок:
— Говорила же я тебе — она решит, что что-то случилось! Нужно было поздравить во дворе.
— Ничего страшного, — откликнулась Клер, снова сжимая Мэгги в объятиях. — От этого еще никто не умирал. — Она отступила от сестры на шаг и смерила ее взглядом: — Что это ты бегаешь по городу в пижаме?
— Срочно понадобилось выскочить, некогда было переодеваться.
— Что, Николь снова опоздала на автобус? — Голос Элли, обычно довольно резкий, всегда становился мягче, когда она говорила о своей племяннице.
Мэгги снова задумалась о своих проблемах. Рядом с молодыми элегантными сестрами она чувствовала себя старой и одинокой.
— Николь опоздала на автобус, — объяснила она. — Чарли умудрился залить рубашку апельсиновым соком, пришлось срочно гладить другую. И вдобавок ко всему еще кошка, прошу прощения, нагадила прямо на диван. Все тридцать три несчастья сразу — где уж тут переодеваться!
Она помолчала, нервно теребя свои волосы, завязанные в хвостик.
— Мы все знаем. — Серо-голубые глаза Клер, как всегда эффектно оттененные, зажглись сочувствием. — Николь нам рассказала.
— Что рассказала? — не поняла Мэгги. Элли и Клер переглянулись.
— О Чарлзе, — пояснила Элли. Она успокаивающе погладила Мэгги по руке.
— О Чарлзе? — удивилась та. — Откуда? Я сама узнала лишь полчаса назад!