Расставшись с Кондаковым,. Ваня, не теряя времени даром, продолжил обход прилегающей к дому территории. Обещаниям рыжей Нюрки он не очень-то верил и хотел навести кое-какие справки в среде местных наркоманов, к которой, вне всякого сомнения, принадлежал и Павлик Уздечкин.
Постепенно увеличивая радиус поисков, Ваня в конце концов набрёл на типчика, явно предрасположенного к этой пагубной страсти, в чьи сети некогда угодили даже такие достойные люди, как Оскар Уайльд, Михаил Булгаков и Филипп Дик.
Надо сказать, что благодаря своему богатому опыту шпика Ваня вычислял наркоманов столь же безошибочно, как, например, гомиков или педофилов. Всех этих стебанутых граждан выдавали неуловимые нюансы поведения, понятные только посвящённым.
Человек, заинтересовавший Ваню, совсем недавно «разогнал тоску» и сейчас пребывал в самом благодушном настроении. Не без основания полагая, что память у наркоманов дырявая, Ваня поздоровался с ним как со старым знакомым и поинтересовался местонахождением Павлика Уздечкина, которому он якобы отдал в залог отцовские карманные часы и теперь никак не может сыскать их обратно.
— Нашёл кому давать! — Наркот презрительно сплюнул.
— Надо было срочно оторваться, — пояснил Ваня. — А за душой, как назло, ни шиша. Тут Уздечкин подвернулся. Толкнул мне чек кокнара. Часы в залог взял.
— Паскуда твой Уздечкин, — изрёк наркот. — Никому не говори, что с ним корешишься, а то леша схлопочешь. Здесь его не уважают.
— Как же мне теперь быть? — Ваня скорчил жалостливую гримасу.
— Сходи на барахолку да купи другие, — посоветовал наркот. — Проще будет.
— Не-е. — Ваня отрицательно мотнул головой. — Батя подмену заметит. Те часы были редкие, старинной работы. И стоили немало. Один коллекционер за них иномарку предлагал.
— Значит, не бедный у тебя батя.
— Генерал, — не подумав, брякнул Ваня.
— Что-то не похож ты на генеральского сынка. — Наркот окинул Ваню критическим взором.
— Да я уже вторую неделю по подвалам скитаюсь. Боюсь домой возвращаться. Батя, наверное, уже хватился часов.
— Если ты их Уздечкину отдал, можешь махнуть рукой. Он, гад, всей Москве должен. — По мере того как кайф улетучивался, высказывания наркота становились всё более и более резкими.
— Чувствую, батя с меня шкуру спустит, — вздохнул Ваня.
— Ничего, новая нарастет, — буркнул наркот, но тут же спохватился: — Впрочем, твоей беде можно помочь. Я того маклака, которому Уздечкин всякое барахло сбывает, знаю. Зарубку даю, что твои часики сейчас у него. Но за просто так ты их обратно не получишь.
— С башлями проблем не будет, — заверил его Ваня. — Только сначала хотелось бы глянуть на товар. Кота в мешке я покупать не собираюсь.