Марис посмотрела на него пристально, словно старалась увидеть в глазах Паркера готовый план романа.
— Ты хочешь сказать — мне все-таки придется подождать? — проговорила она наконец.
— Да.
— Тогда обещай, что ты хотя бы подумаешь о моем предложении.
— Дай мне время, Марис!
Но в его глазах что-то блеснуло, и Марис наклонилась вперед.
— Ты уже написал про что-то подобное, правда? Я угадала? С той девушкой?..
— Слушай, почему бы тебе не сделать пирсинг?
— Что-что?
— Если ты носишь юбки, которые сидят на бедрах, и завязываешь полы рубашки под грудью, почему бы тебе не проткнуть кожу возле пупка и не вставить сережку — колечко или «гвоздик»?
— Потому что я не хочу.
— Жаль.
— Во-первых, серьги в носу и в других частях тела, кроме ушей, носят только дикари, а во-вторых, при одной мысли о пирсинге у меня начинают дрожать коленки.
— Брось, сейчас это делается под «заморозкой» — ты ничего не почувствуешь. А небольшое золотое колечко тебе бы пошло. С ним ты бы выглядела очень и очень сексуально! То есть еще сексуальнее, чем… — Он оторвал взгляд от ее живота и посмотрел Марис в лицо. — Нет, с сережкой или без — ты способна завести любого мужчину!.. — добавил он серьезно.
— Послушай, Паркер!.. — Марис слегка расправила плечи. — Если мы собираемся установить нормальные деловые отношения, ты должен держаться в рамках приличий.
— Я никому ничего не должен, Марис! Она упрямо покачала головой:
— Если ты хочешь работать со мной, тебе придется разговаривать нормально.
— Я буду разговаривать так, как мне больше нравится! И вообще, я тебя не держу, можешь уезжать!
Но Марис осталась сидеть на своем ящике, как Паркер и рассчитывал. Снаружи грохотал гром, потоки дождя продолжали изливаться на жестяную крышу, однако этот шум нисколько не нарушал установившегося между ними враждебного молчания. Наконец Паркер подкатился к ней и, остановившись в считанных дюймах от ее коленей, вкрадчиво спросил:
— Кстати, что ты сказала мужу?
— О чем?
— О своей поездке сюда. Ты, наверное, ему звонила?
— Да, звонила. И просила передать ему, что у меня все в порядке и что дела идут, в общем, успешно.
— Просила передать? Кого?! — удивился Паркер.
— Его секретаршу.
— Разве у твоего мужа нет мобильного телефона? Мне казалось — такой человек, как он, не расстается со своим мобильником даже в туалете!
— Когда я звонила, он как раз обедал с нашим начальником отдела электронных изданий, и мне не хотелось его отвлекать. Я позвоню ему еще раз, попозже…
— Когда будешь ложиться спать?
— Наверное. А какое это имеет значение?
— Просто мне интересно, наденешь ты ночнушку или снова будешь спать в чем мать родила?