— И даже без согласия Дэниэла? Ной состроил скорбную мину.
— Ах, мистер Бэнкрофт, мистер Бэнкрофт, в этом-то все и дело! И Марис, и мне очень тяжело об этом думать и говорить, однако надо смотреть правде в глаза: Дэниэл Мадерли уже не тот, каким был когда-то. И хотя он еще в состоянии принимать решения, рисковать мы не можем. Ему, как вы знаете, уже семьдесят восемь, а в этом возрасте с человеком может случиться все, что угодно. Обыкновенный инсульт может вывести Дэниэла из строя, и что тогда будет с издательством? Эта доверенность гарантирует плавный переход руководящих полномочий ко мне и к Марис, что избавит компанию от ненужных потрясений.
— Я знаю законы, мистер Рид, и знаю толк в оговорках, без которых не обходится ни один серьезный документ. Мне также известно, что Дэниэл предвидел ситуацию, о которой вы говорили, и давно обо всем позаботился. Соответствующие документы были составлены его личным адвокатом мистером Штерном, когда Марис исполнился двадцать один год. Копии этих документов хранятся у меня в сейфе, поэтому я знаю: в завещании Дэниэла предусмотрены все мелочи. В частности, там говорится, что, если с ним что-то случится, право принимать решения от его имени автоматически переходит к Марис.
— Я знаю о завещании Дэниэла. Документ, который я просил вас составить, совсем другой.
— Да, он другой. В частности, он отменяет завещание Дэниэла в части, касающейся управления издательством, и передает право принимать деловые решения вам.
Ной притворился оскорбленным:
— Уж не хотите ли вы сказать, что я пытаюсь узурпировать…
— Нет-нет! — быстро сказал Бэнкрофт, поднимая вверх сухонькие ладошки. — И Дэниэл, и Марис не раз говорили мне о необходимости внести в документы соответствующие поправки, чтобы включить вас в число лиц, облеченных соответствующими полномочиями. Однако это не моя компетенция, мистер Рид. Этими вопросами должен заняться мистер Штерн.
— Однако мы сочли более удобным обратиться к вам.
— Кто это «мы», мистер Рид?
Ной бросил на старого юриста злобный взгляд.
— Что еще вам не нравится, мистер Бэнкрофт?
Прежде чем ответить, Бэнкрофт немного подумал, словно взвешивая все «за» и «против», однако убеждения все же одержали верх над осторожностью.
— У меня сложилось впечатление, мистер Рид, что все это делается за спиной Дэниэла.
— Но ведь десять секунд назад вы сами сказали, что таково было его желание!
Бэнкрофт в замешательстве почесал шишку на макушке.
— Мне бы не хотелось выпускать из рук столь важный документ, пока он не подписан в моем присутствии и не заверен нотариусом.