— Послушай, сарай вот-вот рухнет. Ты должен как можно скорее вытащить отсюда… нас обоих. Паркер снова рассмеялся.
— Я-то выберусь без труда — в конце концов, я на колесах. А вот ты здорово влип!
Ной решил испробовать другую тактику:
— Я вижу, ты хочешь, чтобы я просил… О'кей, прошу тебя… нет, даже умоляю!
Паркер закашлялся, поперхнувшись дымом.
— Извини, Ной. Даже если бы я захотел, я бы все равно ничего не сумел сделать. Слишком поздно — мне пора спасаться самому. Жаль, что я не смогу присутствовать при твоих последних минутах, но…
— Паркер, не делай этого! — вскричал Ной и неожиданно всхлипнул. — Пожалуйста!.. Не дай мне умереть! Не убивай меня! Ну что еще я могу сказать?
Паркер снова заглянул в колодец. Лицо его сделалось каменно-неподвижным.
— Скажи, что просишь прощения…
Ной внизу перестал всхлипывать, но ничего не ответил.
— Ты хоть знал, как ее звали? — снова спросил Паркер.
— Кого?
— Марию Катарину…
— Господи, ну какое это имеет значение?!
— Ее звали Шейла, Ной. Мне показалось, ты должен знать имя женщины, которая носила твоего ребенка… носила, пока не выкинула.
— Это был обычный женский трюк, Паркер. Ловушка для холостого привлекательного парня! — донесся снизу отчаянный голос Ноя.
— Значит, ты знал… — пробормотал Паркер. — А я-то гадал, знаешь ты или нет!
— Все это древняя история, Паркер! Хватит об этом!
— Вовсе нет, — перебил он. — Вот что я тебе скажу: если хочешь выбраться из этой ямы, признайся, что ты столкнул Марию Катарину в воду и не сделал ровным счетом ничего, чтобы ее спасти!
Ной долго молчал, и Паркер взялся за хромированные ободья своего кресла, разворачивая его к выходу.
— Ладно, Ной, счастливо оставаться!..
— Постой! Не уходи! То, что случилось с Мэри…
— С Марией Катариной, Ной. С Шейлой.
— Хорошо, пусть с Шейлой… Да, я виноват.
— И со мной. Ты нарочно направил яхту на меня.
— Да.
— Скажи это сам.
— Да, я нарочно направил яхту в твою сторону.
— Зачем?
— Я… я хотел убить тебя и представить дело как несчастный случай. Ты мне мешал, всегда мешал!..
— Ты хочешь сказать — мешал твоей карьере?
— Да.
— И по этой же причине ты убил Дэниэла Мадерли?
— Будь ты проклят, Паркер! Что ты болтаешь?!
— Ты убил и его, не так ли? — крикнул в ответ Паркер. — Признайся в этом, или задохнешься там, внизу! Если, конечно, раньше не утонешь в собственной моче! Готов спорить, ты уже обмочился от страха!
— Я… я…
— Как ты подстроил это падение, Ной?
— Я… спровоцировал его. У меня было что рассказать ему о Говарде Бэнкрофте, который был его другом. Дэниэл взорвался и набросился на меня. Я защищался…