… герцог Феррарский … печально прославившийся тем, что засадил на семь лет в сумасшедший дом Торквато Тассо. — Судьба Торкато Тассо (см. примеч. к с. 14) была бурной и печальной. Его воззрения претерпели изменения от светлого ренессансного восприятия мира к экзальтированной религиозности. Его поэма «Освобожденный Иерусалим», исполненная высокого, искреннего и одновременно мрачноватого христианского духа, вызывала значительные споры еще при жизни Тассо: одни ставили эту поэму чуть ли не выше «Божественной комедии», другие — и их было большинство — резко критиковали либо за отход от правил классического стихосложения, либо за любовные сцены, неуместные, по мнению критиков, в религиозной поэме. Последние упреки сильно действовали на Тассо, на его совесть, на его неуравновешенную психику. Определенные признаки психической болезни начали проявляться у Тассо еще в 1575 г. по завершении «Освобожденного Иерусалима». Ему слышались трубы Страшного Суда, у него начала развиваться мания преследования. Он покинул Феррару, где с 1565 г. состоял на службе у герцогов Феррарских, и отправился в скитания по городам Италии. В феврале 1579 г. он вернулся в Феррару, 11 марта явился ко двору герцога Альфонсо (см. примеч. к с. 412) и стал обвинять его и его приближенных в ереси и разврате. Поэта схватили, отвезли в госпиталь святой Анны (в средние века и начале нового времени госпиталь — это богоугодное заведение, представлявшее собой одновременно и лечебницу, и богадельню, и странноприимный дом) и посадили на цепь, как буйно помешанного. Впоследствии цепи сняли, Тассо даже отвели отдельную келью, где он мог писать, но все же в госпитале он провел семь лет. Позднее возникла легенда, будто Тассо заключили в сумасшедший дом за любовь к сестре герцога, но легенда эта не слишком основательна.
… Геракл, повергающий Немейского льва … — Согласно греческим мифам, великий герой Геракл в приступе безумия убил собственных детей и должен был, во искупление, в течение 12 лет служить царю Эврисфею; по приказу этого царя он совершил свои 12 подвигов. Первым подвигом было убийство чудовищного льва, жившего в Немейской долине в южной части полуострова Пелопоннес; поскольку шкура льва была неуязвима для оружия, Геракл задушил чудовище голыми руками.
… шпага с рукоятью и гардой работы Бенвенуто Челлини. — Гарда — защищающая руку металлическая пластина в форме чашки на эфесе шпаги.
… На его шее блистала цепь ордена Золотого Руна … — Орден Золотого Руна — см. примеч. к с. 71.
… награде, полученной им в 1546 году от Карла Vвместе с императором Максимилианом, Козимо Медичи, великим герцогом Флорентийским, Альбертом, герцогом Баварским … Оттавио Фарнезе, герцогом Пармским … — Здесь имеется в виду Максимилиан II Габсбург (см. примеч. к с. 125), однако он стал императором лишь в 1564 г., в описываемое в романе время год (с 1558 г.) как был римским королем (см. там же), а в упомянутом 1546 г. — эрцгерцогом Австрийским.