— В первые годы Джэйми Энн было трудно, но потом все сложилось как нельзя лучше. Она нашла чудесного мужа, который просто молится на нее, а у Кристи теперь очень приличный отец.
Джэйд легко погладила руку Кайла.
— Ты хороший человек. Кайл.
— Почему ты так решила?
— Потому что ты небезразличный. Потому что Джэйми Энн и Кристи самые важные люди в твоей жизни и ты ставишь их счастье выше своего.
Ее замечание ошеломило Кайла. Неужели Джэйд понимает, как ему бывает тяжело мириться с принесенной ради Джэйми Энн и Кристи жертвой? Как тяжело следить за взрослением дочери по письмам, телефонным звонкам и фотографиям?
— Не делай из меня героя, Джэйд, — сказал он грубее, чем намеревался. — Просто мне повезло, что все сложилось удачно.
— Кроме отношений с твоей семьей.
— Это и не могло быть по-другому.
— Но разве ты сам не заслуживаешь счастья?
— А кто говорит, что я несчастлив? — возразил он, чувствуя себя загнанным в угол.
— Думаю, тебе это известно лучше, чем кому бы то ни было.
Кайл нахмурился. Он доволен своей жизнью, но солгал бы, если бы начал отрицать ощущение душевной пустоты, мучившей его чаще, чем хотелось бы признавать. И в последнее время он то и дело спрашивал себя, не упустил ли чего-то важного в жизни. Конечно, можно попытаться убедить себя: мол, бар заменяет любовницу, работники — семью, а ресторан — ребенка, что он и делал не раз.
Когда же всего этого стало явно недостаточно?
Он взглянул на женщину рядом с ним и понял, что именно она заполнила пустоту и украсила его жизнь. Рядом с ней он чувствовал себя достойным.
Она принимала его со всеми совершенными им ошибками… Он всегда уклонялся от обязательств, так почему же прикидывает теперь, как славно было бы возвращаться домой к Джэйд каждый день и спать с ней каждую ночь?
— А как насчет тебя, Джэйд? Ты счастлива?
Она насторожилась.
— В некотором смысле — да.
— А в другом?
Он ясно видел: Джэйд поняла, о чем он спрашивает, но все еще не хочет раскрываться перед ним.
Он лишь пробудил ее желания, но не добрался до чего-то более важного.
— Не знаю, — прошептала она.
Достаточно честный ответ. Кайл решил развеять напряжение:
— Видишь ли, совсем не так я собирался провести этот вечер.
— Я тоже, — призналась она. Ее голос внезапно охрип, а глаза потемнели.
Потянув Джэйд к дивану, Кайл усадил ее и, сев рядом, вручил маленькую коробочку.
— Открой свой подарок.
Она колебалась пару секунд, затем сдернула бант и бумагу, приподняла крышку и, охнув, изумленно взглянула на Кайла. Ее палец скользнул по золотому ножному браслету, очень изысканному.
— Кайл, это слишком дорого.