— Разумеется. А он заявил, что в этом случае мы должны отыскать других наследников. И тогда получим миллион франков.
— Что за глупость!
— Я тоже так сказала. Но он настаивает. Говорит, что они тоже будут искать и если найдут первыми, то нам вообще ничего не достанется. А так почти восемьдесят тысяч долларов.
— Да, но если их в природе нет, этих наследников?
— Тогда, конечно, отец получает все. При условии, что в течение трех лет ты родишь мальчика.
Мать издала сдавленный звук.
— Думай иногда, что говоришь!
— Тогда надо попробовать отыскать наследников.
— Ты что, не знаешь своего отца? Он и палец о палец не ударит. К тому же я очень сомневаюсь, что у него был брат.
— Но что тогда делать?
— Ничего не делать. — Мать, казалось, даже удивилась. — Нет, я Коле, конечно, все передам, но максимум, на что он решится, так это слетать во Францию выразить мадам… как ее — Вельбах? — свое почтение.
Даша обкусывала нижнюю губу.
— Мне бы деньги не помешали.
— Да они никому не помешают. — Мать неожиданно рассмеялась. — Но мы уже не в том возрасте, чтобы… Сама понимаешь.
— А если они все-таки существуют?
— Кто?
— Ну, неизвестные родственники.
— Что ж, тогда остается надеяться, что они будут присылать нам богатые подарки на Рождество, — отрезала мать. — Все, с этим закончили. Что у тебя еще?
— Ну а если я все-таки попробую их поискать? Послышался стук и треск — скорее всего мать уронила трубку.
— Дашка, я запрещаю тебе даже думать об этом! Мало было тебе летних приключений? Не думай, что я не в курсе…
На мгновенье Даша ощутила легкий испуг, а затем и досаду, совсем как в детстве, когда положительная двоюродная сестра докладывала родителям обо всех ее проделках.
— Не иначе как Катька отчиталась?
— Это не важно.
Даша обернулась к полке, где среди прочих стояла фотография строгой кузины, и погрозила кулаком.
— При встрече обязательно скажу ей пару ласковых… Мать возмутилась:
— При чем здесь Катерина? Можно подумать, у меня нет иных источников. Сейчас не об этом речь. Запомни: никакие деньги не стоят здоровья и жизни.
— Так я же не для себя этих наследников разыскивать буду!
— А для кого? Для меня? Мне они, извини, сто лет не нужны. Даша принялась расхаживать по комнате. Чем большее ее отговаривала мать, тем сильнее хотелось заняться этим делом. Да и, откровенно говоря, надоело ей разводить герань. Та хоть и цвела исправно, зато пахла на редкость отвратительно.
— Мам, я только попробую.
— Я тебе попробую! Лучше найди нормальную работу.
— А чем это не работа? — оскорбилась Даша. — За сто тысяч-то? К тому же ты прекрасно знаешь, я всегда хотела работать детективом…