Истерзанная женщина с ненавистью посмотрела на телефон, потом на зеркало и тут же поспешно отвела взгляд в сторону. Ну, уж нет! Лучше покрыться лишаями, чем получить известие об очередном убийстве.
Прошло еще пять минут.
«Вот гадство, — от злости у нее начал дергаться глаз, — выпадет единственная свободная минута, а ты сидишь как дура на комоде, даже собственной красотой полюбоваться нельзя!»
Она вновь скосила глаза — серебристая поверхность стекла манила, обещая неземное удовольствие. И наконец душа не выдержала:
«Да пошли они к чертовой матери! Мое лицо, захочу и буду на него смотреть, хоть в зеркало, хоть в медный таз».
Молодая женщина решительно подвинула пуфик и уже без всяких колебаний уселась на него.
В тот же момент раздался телефонный звонок.
Даша рассмеялась. Впервые за три дня. Такой наглости она, честно говоря, не ожидала даже от телефона.
— Ну хватит! — рявкнула молодая женщина на ни в чем не повинный аппарат. — Сейчас сниму трубку и скажу, чтобы они катились ко всем чертям! Что я порядочная… ну, почти порядочная мать семейства и не желаю ничего знать ни о каких трупах. Даже о тех, с которыми когда-то пила, ела и плясала!
Себя убедить удалось, оставалось сообщить об этом звонившему.
Набрав полную грудь воздуха, разгневанная дама рванула трубку и выпалила:
— Слушаю!
На том конце провода повисла секундная тишина, затем незнакомый женский голос почти приказал:
— Ruf en Sie bitte frau Bystrova an den Apparat![12]
«Совсем обалдели, — подумала Даша, соображая, кто бы это мог быть. — Ради приличия могли бы для начала поинтересоваться, говорю ли я вообще по-немецки или нет».
— Не понимаю вашу дурацкую речь, — меланхолично ответила она по-русски.
— Do you speak English?[13]
— Yes, I do. What do you want?[14] — фраза прозвучала, может, не совсем вежливо, зато искренне.
— Мне нужна мисс Быстрова, — произношение у звонившей было роскошным.
— А как насчет того, нужны ли вы ей? — наплевать, даже если это английская королева.
— Что, простите?
— Быстрова у телефона. Кстати, я миссис. Если это, конечно, кому-то интересно.
— Нам необходимо встретиться, — незнакомка не сочла нужным даже извиниться.
— Послушайте, — оскорбленная миссис не на шутку разозлилась, — вы все время выражаетесь императивами? Мало того, что до сих пор даже не представились, так теперь еще хотите, чтобы я, задрав хвост, помчалась к вам навстречу. Возьмите уроки хорошего поведения, а пока желаю здравствовать, — она собралась уже было повесить трубку, как женщина на другом конце провода буквально закричала:
— Подождите! Когда мы встретимся, постараюсь вам все объяснить. Я специально прилетела в Прагу, чтобы поговорить с вами. Прошу вас, это не займет много времени.