– По существу, ваша версия не сильно отличается от версии комиссии. Какая разница – второй вирус или второй штамм?
– Разница в происхождении – искусственное или естественное. Комиссия изобрела второй вирус, чтобы не привлекать внимание к Паку. Между прочим, комиссия состояла из унидинцев. Поэтому они из кожи вон лезли, чтобы ни в коем случае не бросить тень на Институт Астромикробиологии. Кто знает, может в институте параллельно проводились аналогичные исследования, который доказали, что вирус Пака при определенных условиях мутирует в смертоносный штамм. А в каталоге, изданном тем же институтом, недвусмысленного говорится, что у вируса Пака нет и не может быть никаких опасных штаммов. Представляете, какой скандал разразился бы, если бы прежняя ошибка института вышла наружу?
– Смутно, но представляю. Однако, письмо к Рассвелу и убийство Милна вы этим не объясните.
– Еще как объясню! Что вызвало мутации вируса? Наверняка, какой-нибудь вид излучения. Рассвел-то в этом разбирался! У него гора статей об излучениях, спровоцированных всплесками в вакуумном конденсате. Кто-то, а он-то мог знать, что за излучение изменило вирус. Биология здесь плавно переходит в физику. А физиком кто на станции был?
– Там их было двое: Стахов и Бриккер.
– Бриккер умер первым. И он, кстати, землянин, а не ундинец.
– А Стахов с Ундины?
– Да, оттуда. До «Телемака» он работал в астрофизическом центре на Ундине. Был знаком со многими шишками из Института Астромикробиологии. Наверняка, был в курсе их опытов по разведению новых штаммов. Или даже лично участвовал. Думаете, нет?
– Но он такой авторитетный ученый… – возразил я, забыв, что спасателям нельзя возражать.
– Что вы говорите? Авторитетный? – накинулся на меня Алексеев. – Знаю я этих авторитетов! Откроют какое-нибудь излучение и ну бомбить им лягушек – мол, давайте лягушки, превращайтесь в кого там… черт забыл… – он наморщил лоб, вспоминая.
– В ежа? – предположил я осторожно.
– Нет, там вроде баба какая-то была…
– Вспомнил, Базилика-Белладонна! – пал я жертвой вековых языковых пертурбаций.
– Ага, – согласился он, – я же говорю, баба… Так вот, от физика до биолога ближе, чем от биолога до физика. Происхождение жизни даже для авторитетов все еще загадка!
– Я читал, ее давно решили…
– Да что вы читали! – разошелся он. – Вы на Протерпионе-Семь были? Нет, сразу видно, что не были!
Хм, молчи, я воевал… О чем можно разговаривать с человеком, который ни разу не был на Протерпионе? Который даже не знает, где этот Протерпион находится.
– Мы отвлеклись, – заявил я решительно. – Вернемся к вашим выводам. Вы их высказали комиссии?