– Где Карл? – громко спросила Лори.
Прим снисходительно посмотрел на нее.
– Он будет здесь с минуты на минуту. Не стоит так волноваться, моя дорогая.
– Два миллиона лет после нас, – сказал Джон. – Страшно трудно поверить. Но вы говорите так, словно это время для вас – далекое прошлое…
– Так оно и есть, – ответил Прим. – Это было очень давно. Но время для меня… для нас… имеет очень небольшое значение.
– А кто такие «мы»? – спросил я.
Прим выпил вино и сел на свое место.
– Я думал, как лучше сформулировать в словах свои мысли. Что-нибудь подходящее, простое, – что передало бы значение без особого искажения. В вашем языке есть много слов для этого. Я же выбрал из всех слово КУЛЬМИНАЦИЯ. Это как раз то, что такое мы. Что такое я. Можете обращаться к нам или думать о нас именно этим словом – Кульминация.
Обычно я так и рвусь задавать очевидные вопросы.
– Кульминация чего, можно спросить?
Прим ответил мне серьезным твердым взглядом.
– Жизни. Сознания. Процесса. Мысли. Воли.
Я выпил залпом оставшееся в стакане вино.
– Так, значит?
Прим беззвучно рассмеялся, потом просто широко улыбнулся.
– Да. Так, значит, – он оглядел стол. – Пожалуйста, начинайте. Мы же можем есть и разговаривать.
– Вы – Бог? – спросила Лори.
– Что такое Бог? – ответил ей Прим вопросом.
– Э-э-э?
– Ты можешь определить смысл этого слова?
– Ну, знаете ли…
– Точно скажите, что это такое.
Лори покусала нижнюю губу, потом сказала:
– Вы и сами знаете. Тот, кто все создал. Такой тип…
– Тип?
– Ну, личность. Та личность, что создала вселенную. Все, что в ней.
– Создала?
Лори стала потихоньку терять терпение.
– Сделала. Та личность, которая сделала все живые существа. Это существо. То, которому вы молитесь, – она подняла глаза к небу. – Ну, вы и сами знаете.
– Вы молитесь Богу?
Лори вдруг смутилась.
– Иногда. Не сказать, чтобы часто.
Прим лукаво улыбнулся ей.
– Я вас просто дразнил. Я понял, что вы имеете в виду. И честным ответом на ваш вопрос будет такой – я пока этого не знаю.
– Вот дурацкий ответ, – сказала Лори капризно.
– Тем не менее, это единственный ответ, который я могу вам дать, прежде чем я кое-что вам объясню. А это займет много времени, – он взял булочку и оторвал от нее кусочек. – Я предлагаю вам сперва поесть.
– Мы все-таки немного озабочены… – начал я, потом справа от себя услышал шум.
Это был Карл, которого привел в столовую сияющий шарик. Трудно было сказать, был ли это тот же самый шарик или нет.
– Карл! – Лори вскочила и бросилась к нему. – С тобой все в порядке?
– Ага. А вы где, черт побери, были, ребята?
– Где, черт побери, был ты? – спросил я.