— Если организуют, пусть сами и боятся, — коротко ответил Командор.
— Вы — великий человек, месье, — после паузы произнес Гранье. — Наши матросы смотрят на вас, как никогда не посмотрели бы на Бога. Простите за невольное богохульство. Я ходил со знаменитыми капитанами, но даже с ними у нас не было такой полосы непрерывных удач.
— Так команды какие! С такими молодцами — и ходить с пустыми карманами? Никогда! — вернул комплимент Командор.
Мы проводили взглядом удалявшихся голландцев и не медля легли на курс.
А я стоял и думал свою думу. Нет, не подсчитывал причитающуюся мне долю. Даже не долю, а небольшое состояние. Думал: не пора ли положить конец нашим бесконечным метаниям? Сколь веревочке ни виться...
— Что такой задумчивый, Юра? — голос Командора вторгся в разгар составления стратегических планов. — Или вид идущего за нами купца навевает определенные ассоциации?
Я невольно вздрогнул. Тут стоишь, прикидываешь, с какого бока лучше подвалить к нашему суровому начальству, а ему уже давно известны все твои многоходовые комбинации.
— Ты прав. Считаю, нам неплохо было бы сменить амплуа, — признался я.
— И возить грузы между пунктом А и пунктом Б, — продолжил за меня Командор.
— И что в том плохого? Денег достаточно. Мы же не извозчиками будем, а хозяевами.
— И не охотниками, а дичью, — вывернул все наизнанку Сергей. — Не забывай: в этих водах властвует закон джунглей. Не знаю, как в Европе.
— Так я и не предлагаю оставаться здесь. Не забывай, что всю французскую торговлю в колониях взяла на себя Вест-Индская компания. Мы просто наберем побольше товара и махнем к более гостеприимным берегам.
— Гостеприимные берега — это те, где нас ждут. Для нас таковых в Европе не имеется, — перебил Командор.
У меня сложилось впечатление, будто все связанное с торговлей находится вне пределов его восприятия.
— Ты собираешься остаться в Архипелаге?
— Нет. Пристрою наших женщин и махну на родину.
— Но надо же чем-то заниматься! Дымом отечества сыт не будешь, — предупредил я. — Чтобы прожить, нужен капитал. Деньги, иными словами, надо зарабатывать.
— А мы чем занимаемся? — Командор взглянул на меня и вдруг с усмешкой процитировал:
Никто не спросит: «Чье богатство?
Где взято и какой ценой?»
Война, торговля и пиратство —
Три вида сущности одной.
Да, этим он меня, признаться, убил. С самого начала нашей одиссеи я признал в Сергее Воина и Мужчину, но даже не подозревал о его знакомстве с «Фаустом» Гете.
— Но если хочешь... Каждый сам выбирает свой путь. Корабль есть, наберешь команду, может, кто из наших согласится, и вперед, — неожиданно закончил Командор.