Не бывало никогда на Вольных Торговцах одиннадцатого члена экипажа, не было и быть не может впредь! Как же так: у всех по десять, а на «Пожирателе Пространства» — одиннадцать?!
Янычар согласился, что контракт со мной поспешно-де был подписан.
Припомнив и мои домогания насчёт имени, и корни мои семитские.
Ренегат!
Однако Янычар всего лишь «восьмёрочка» в «святом писании» вольных торговцев, Долевом Списке. Поэтому ургова агитация шИрилась. Очень уж ему хотелось обрести побольше соратников в своей «охоте на ведьмака».
Я знал: существа, подобные Ургу, — те ещё консерваторы. Бытие ведь, как материалисты-утописты или «…исты» иной ориентации любили выражаться, — определяет сознание.
Попробовал бы Ург, «Хранящее Любовь» (именно так переводится на корус название его Третьего пола!), посвоевольничать на жутких просторах своей родины, планеты-монстра Флоллуэй! Вот тогда-то и прервалась бы связь мужичков-девочек тамошних, а следовательно — цепь поколений. Из-за ургова своеволия рухнула бы цивилизация его ненаглядная.
Из-за него одного, конечно, не рухнула б, а вот вздумай «Ург и Компания», все третьеполые Флоллуэя, вытворить это в массовом порядке… тут-то их грядущему центр Комариной Сельвы и приснился бы!. (Как любят выражаться человеки пожилые, уроженцы иной планеты — Косцюшко называемой. )
До некоторой степени это оправдывало Урга в моих глазах.
Но пустить слезу по поводу душки Уэллека-Роэллока-Гиэллака, заботливо пекущегося об экипаже «Пожирателя», как о детях малых, — заставить не могло. Не находил я оправданий для индивида, который усматривал причины к моему устранению с лика Вселенной в какой-то дурацкой абстракции, выраженной числом «11», и в своей личной антипатии ко мне, «сверхкомплектному».
Третьим объектом приложения своего таланта агитатора Ург избрал киборга Ганнибала, в просторечии — Гана. Чёртово насекомое-ненасекомое сообщило ему следующее: «Ган, экипаж „Пожирателя“ всегда состоит из десяти человек. Если появляется одиннадцатый, не означает ли это, что впоследствии свершится новое святотатство, ещё более страшное — разрыв контракта? Я никого не смею обвинять, но вдруг экипаж, презрев громадные неустойки, пожертвует кем-то из старых членов. Ты на борту пока что новичок, твой стаж самый маленький… Я уверен, пожертвуют тобой».
Молодчага, Ург. Развернулся на сто восемьдесят и, себе же противореча, к святости соблюдения условий уже заключённого контракта принялся апеллировать. Киборг возмутился, уверовав в иезуитскую логику Урга, и коротко сказал: «Стереть!».
Видать, киборг совсем человечьи мозги имел, раз позволил Ургу в заблуждение себя ввести. Взяли ведь меня по временному контракту, именно одиннадцатым, никоим образом сложившуюся иерархию Списка не нарушив и ничьих прав не ущемив. Насколько я понял, не предусматривал мой эрзац-контракт внесение каких-то там тайных поправок в Главный Контракт (даже мысленно я упоминаю его написанным с заглавных букв).