Когда Хилларион вернулся, разговоры о волосах были позабыты напрочь. Маринка показывала гостье свои сокровища. Судя уже по тому, что лежали как попало и не привлекали внимания, были продемонстрированы и говорящая голосом хозяйки кукла Ингрид, и шкатулочка с сокровенными мелочами, и туфельки-хамелеоны. Попросту говоря, уже было не до них, ведь ручки малышки в этот миг держали главную драгоценность. Живое волшебное зеркальце в изящной оправе. Если заглянуть в него впервые, то впору растеряться, или испугаться, или расхохотаться. В зависимости от того, что в нем в этот момент соизволит отразиться. Зеркальце показывало в произвольном порядке разные, всегда разные рожи, смешные или страшные, повторявшие все ужимки и гримасы лица, посмотревшегося в него. Эту диковину Гросс купил дочке во время посадки в мире Цирцея.
Ира и вправду увлеченно заглядывала в зеркальце, и комментировала, не в силах сдержать смех:
– Ой, уморила ты меня, Маринка! Еще шиарейкой я не была в натуре! Ну что за крысиная заточка! И эти идиотские усы… Неужели я и вправду так смешно морщу нос?!
– Тетя Ила! А ты немножко не смотли туда, а потом как глянь! И нахмулься сильно-сильно! Тогда там такое стлаши-лище появится, плямо кошмал!!!
– Ой, нет, Маринчик, страшилище я уже точно не переживу… Где же ты взяла такое сокровище?
– А ты никому не ласкажешь?
– Ну конечно же, никому…
– Это папа поплосил у знакомого волшебника… Он живет на планете Цилцея…
Они еще о чем-то мило щебетали минут двадцать, пока Ира, наткнувшись на страдающий взгляд Гросса, не замолчала. Хилларион почувствовал, что женщина сделала правильные выводы из вчерашнего, вырвавшегося из потаенных глубин души, рассказа о Лие, о том, что он ищет в этом путешествии. Все она понимала, иначе не вселился бы в нее умный и насмешливый взгляд ТОЙ, единственной и незаменимой…
Ира отложила зеркальце, посоветовав девочке получше его спрятать, чтобы никто даже не догадывался, где лежит такое сокровище. Маринка с энтузиазмом принялась искать будущий тайник, а женщина подошла к Гроссу, тронула его за плечо.
– Хилл, ничего не кончено, не терзайся… Просто она опять стала маленькой девочкой и нуждается в твоей защите, нуждается как никогда. Теперь ее зовут не Лия, а Маринка. Никогда не забывай об этом… Ладно, извини, засиделась у вас. Путешествие не кончается сегодня, еще наговоримся. Пойду, а то Ваня, наверное, заждался… Маринка, пока!
– Да-да, конечно…
– Пока, тетя Ила, плиходи завтла…
Гросс проводил ее долгим взглядом, опять сползая в омут воспоминаний о погибшей жене. Он очнулся, лишь ощутив тепло детской ладошки, неумело размазывавшей предательские слезинки о жесткую кожу щеки. Хилларион улыбнулся дочурке и прижал ее к себе, уткнувшись в пахучие волосики. Точно такого же цвета, как у Лии.