— Здоровый битюг, — сказал Рубинчик. — Наверное, тоже в баскет играл.
— Наверное, — сказал Джин.
Большой скат с перламутровой спиной и беззастенчиво белым пузом, слабо колыша крыльями, висел у входа в пещеру.
Едва только Джин оторвался от коралловой скалы, как скат юркнул в пещеру, но через минуту высунул из нее любопытный нос.
Глубоко вниз, в темноту уходили коралловые лабиринты, похожие на развалины таинственного дворца в джунглях.
Рубинчик, уплывший с аквалангом по этим коридорам вниз, не возвращался уже около двадцати минут. Джин начал волноваться — не случилось ли чего-нибудь: ведь несколько раз он видел сквозь заросли медленно барражирующих акул.
Наконец неутомимый доктор появился. Он выплывал снизу по бледно-розовому коралловому коридору. На его остроге билась крупная рыба. Приблизившись, он махнул рукой Джину — давай на берег!
На берегу Рубинчик всунул в руки Джину кинокамеру и попросил снять его на фоне акул по возможности ближе к этим обитателям моря. Джин отказался, сославшись на некоторую опасность такого предприятия.
— В этом как раз все дело, старичок, — сказал Рубинчик. — Представляешь, прокручу эти кадры, ведь обалдеют же мальчики и девочки.
— Нет, я не буду тебя снимать, — решительно заявил Джин.
Рубинчик задумчиво посмотрел на него.
— Мне не хотелось бы в тебе разочаровываться, старик.
Джин сплюнул в досаде.
— Ну пошли!
Под водой в обществе трех акул Рубинчик вел себя со сдержанной наглостью. Жестами он показывал Джину, как снимать, проплывал под брюхом акул, а один раз поплыл прямо на камеру рядом с одной из них, словно ведя под руку солидную даму.
На берегу Джин, чертыхаясь и смеясь, нанес Рубинчику несколько шутливых ударов по брюшному прессу. Парень этот ему определенно нравился.
— Слушай, старик, какая у тебя мускулатура потрясная! — сказал Рубинчик. — Как это ты накачался? Культуризмом занимался или изометрией?
Джин догадался, что он имеет в виду «масл билдинг», искусственное формирование атлетической фигуры.
— Я занимался по системе «Атласа», — скромно сказал он.
Глаза Рубинчика загорелись жгучим любопытством.
— Что это за система? Почему не знаю?!
«У них, наверное, нет системы „Атласа“, — подумал Джин и, засмеявшись, сказал:
— Да это мы сами с ребятами придумали.
— Ты должен мне ее записать, — сказал Рубинчик. — А то, браток, от этой морской жизни у меня уже стали появляться кое-какие «соцнакопления».
Он похлопал себя по безупречному животу
— У меня нет пера, — сказал Джин.
— А это что? — Рубинчик нагнулся и выхватил из кармана лежащей на песке куртки его, Джина, страшную ручку, таящую в себе, по крайней мере, десять мгновенных смертей.