— А вы зайдете пожелать мне спокойной ночи?
— Конечно.
Девушка еще раз обняла его напоследок и спустилась в гостиную в глубокой задумчивости.
— Он в порядке? — спросил ее Джастин.
— Не совсем. Но успокоился и сейчас ляжет в постель. Я пообещала, что зайду попрощаться, но, думаю, вам лучше бы подняться к нему прямо сейчас.
— Не имеет смысла, — возразил он устало. — Такое уже случалось. Он не станет со мной говорить. Он меня ненавидит.
— Не правда! — возмутилась Эви.
Он пристально взглянул на нее.
— Откуда вы знаете? Он в чем-то признался?
— Извините, но я ничего не скажу. Это было только между нами.
— Глупости! — раздраженно заявил Джастин. — Я его отец!
— А я тот человек, к которому вы обратились за помощью. И с кем он говорит, хотя и совсем немного. Я могу лишь сказать, что он вас вовсе не ненавидит. Но обманывать его доверие я не стану. Пожалуйста, поймите.
— Чепуха!
— Отлично, тогда можете выставить меня за дверь.
— Не искушайте меня.
Вместо ответа Эви вытащила телефон и набрала номер.
— Алло, Эндрю?
Джастин до боли стиснул ее руку.
— Нет, останьтесь.
— Правда? — Она высвободилась и начала растирать пальцы. — Как мило, что вы наконец поняли, чего хотите. Терпеть не могу нерешительных мужчин.
Он втянул воздух сквозь зубы.
— Перезвоните лучше своему Эндрю. Он, наверное, удивился.
— Это лишнее. Я не нажимала на кнопку вызова.
— Играете со мной?
— Нет, просто пытаюсь объяснить, что не надо мною командовать. Я хочу помочь бедному мальчику. Но только на своих условиях, потому что по-другому я не умею.
— Я тоже не умею по-другому, — мрачно заметил он.
— Значит, одному из нас придется уступить.
До сих пор она боялась всерьез спорить с Джастином, чтобы это не отразилось на Марке, но теперь осознала, что он считается лишь с теми людьми, которые дают ему отпор.
Унижаться и лебезить Эви никогда не умела. И сейчас по задумчивому молчанию она поняла, что собеседник пытается примириться с этим фактом.
— Может, вам стоит наконец рассказать мне, что же у вас стряслось? — спросила она. — Вы сказали, его мать умерла, и я думала, что ее могила на том кладбище, но…
— Нет. Моя жена бросила нас два года назад. У нее был другой мужчина. Она уехала с ним в Швейцарию.
— И не взяла с собой сына? — Эви пришла в ужас. — Или это вы не отдали ей Марка?
— Ей и в голову не пришло брать его с собой. — Голос Джастина звучал приглушенно, с ощутимыми нотками сдержанной ярости.
Эви провела рукой по лицу.
— Не могу себе такого даже представить. Бросить мужа.., ладно, такое случается. Но ребенка…
— Худшее из преступлений, — сумрачно кивнул тот. — Непростительное, противоестественное…