— А что с вами было? — озадаченно спросила она.
— О, много всякого.
— Вы выглядите немного хрупким, но вполне здоровым человеком.
— Я действительно теперь здоров. Вы, наверное, смотрите сейчас на Оуквью, как человек, повидавший мир. Когда вы уезжали, то видели наш город как бы изнутри. А теперь вы стали гражданином мира. Скажите мне, миссис Линтиг, как вы находите Оуквью по сравнению с Лондоном?
Она легко преодолела это препятствие.
— Он поменьше, — сказала она и, чуть помолчав, добавила: — А кто вам сказал, что я была в Лондоне?
Я улыбнулся самой обаятельной улыбкой, но она не подействовала на миссис Линтиг — видимо, потому, что она была без очков.
— Ваши манеры, — сказал я. — У вас появился космополитический стиль. Вы теперь вовсе не кажетесь частью Оуквью.
— И слава Богу. Этот городок нагоняет на меня тоску.
Я достал блокнот и сделал небольшую запись.
— Что это? — подозрительно спросила она.
— Я просто записал ваши слова, что городок наш не современный, но сохранил свою индивидуальность.
— Чувствуется, что вы очень тактичный человек, — сказала она.
— Это необходимое для репортера качество. Вы поддерживали контакт с доктором Линтигом?
— Нет, хотя мне бы этого хотелось. Я понимаю, что он где-то заработал уйму денег. После всех неприятностей, которые он мне причинил, было бы справедливо, если бы теперь он что-нибудь сделал для меня.
— Значит, вы что-то о нем слышали?
— Нет.
— Должно быть, вся эта история была для вас ужасным потрясением, миссис Линтиг?
— Да. Она испортила всю мою жизнь. Я приняла ее очень близко к сердцу. Он значил для меня больше, чем я думала, и я пришла в неистовство, когда узнала о его неверности. Подумать только, он содержал эту женщину прямо под носом у меня!
— Судя по записям, он перевел всю собственность на ваше имя?
— Ну, это была капля в море. Нельзя разбить сердце женщины, разрушить ее жизнь, а потом швырнуть ей подачку и считать, что она будет вести себя, словно ничего не произошло.
— Да, я понимаю. Наверное, эта история постоянно мучила вас. Это дело так и не было закрыто?
— Теперь оно закрыто, — заметила миссис Линтиг.
— Закрыто?
— Да. Как вы думаете, для чего я приехала в Оуквью?
— Навестить старых друзей.
— У меня нет здесь друзей. Те, что были, давно разъехались. Такое впечатление, что все, кто чего-то стоил, уехали из города. Что произошло с Оуквью?
— Ему постоянно не везло. Железная дорога перенесла свои мастерские, а потом произошли еще кое-какие неприятности.
— Хм, — сказала она.
— Я так понял, что вы все еще замужем за доктором Линтигом?
— Ну конечно.