— Да.
— У вас есть ордер на мой арест?
— Послушайте, не надо упираться и разыгрывать нас.
Пока мы задаем вопросы.
— Что вы хотите узнать?
— По нашим сведениям, вы интересовались Рингоулдом.
— Откуда вы это взяли?
— Джед Рингоулд работал на «Фоклоузд фармз андерайтез компани». Эта компания владеет землями в пригородах Валлидейла. А президент этой компании — как его… что за проклятые имена, язык сломаешь! — Тиндл…
Вы живете в его доме и выполняете его приказания.
— Вы с ума сошли, — возмутился я. — Я всего лишь гость в доме Генри Эшбьюри. Роберт Тиндл — это его пасынок.
— Так вы не работаете на Тиндла?
— Конечно, нет, черт возьми! Я «стригу» самого Эшбьюри, даю ему уроки джиу-джитсу.
— Это всего лишь ваши слова. У Тиндла есть свои собственные интересы. Рингоулд работал на него. Кто-то пробрался в отель и пристукнул Рингоулда. По описанию парень как две капли воды походит на вас.
— Именно это вас беспокоит?
— Да.
— Хорошо, когда вернусь, я зайду в полицию и докажу, что они рехнулись. Есть только два человека, видевших убийцу входящим в отель. Об этом писали газеты.
— Верно, приятель.
— Ол-райт, через пару дней я вернусь, и мы во всем этом разберемся.
— Допустим, вы не тот парень, который был в отеле, но вам хотелось бы снять с себя всякие подозрения?
— Не особенно. Это такой абсурд, что мне нечего беспокоиться.
— Ну, а если это все-таки вы? Тогда вы можете «позабыть» о возвращении.
— Не собираетесь ли вы тащить меня силком только потому, что я случайно знаком с Тиндлом?
— Нет, но у прокурора есть ваша фотография, Лэм.
Она была предъявлена портье и опознана им. «Это тот самый тип», — признал он. Что вы на это скажете?
Эшбьюри и Альта наконец уразумели, что им следует делать. Не входя в кабину, они вернулись в машину и развернули ее к выходу. Эшбьюри опустил стекло со стороны водителя, высунулся из окна и обратился ко мне:
— Не могу ли я вам чем-нибудь помочь, мой друг?
У вас возникли какие-то проблемы?
— Никаких, — ответил я. — Всего лишь какие-то мелочи. Прощайте и спасибо за то, что подвезли.
— Был рад оказаться вам полезным, — ответил Эшбьюри, и машина выехала за пределы кемпинга.
— Ну? — спросил допрашивающий меня полицейский.
— Существует единственный выход, — заключил я. — Мы возвращаемся, и я заставлю портье встать на колени и отказаться от собственных слов — от каждого в отдельности. Он просто сумасшедший.
— Что ж, давайте взглянем на вещи разумно. Мы можем принудить вас поехать с нами, но это привлекло бы к себе внимание. Если это ошибка, она, естественно, пользы полиции не принесет. И чем меньше будет о ней известно, тем лучше. Вы же знаете, приятель, что опознать человека по фотографии довольно трудно. Мы устроим очную ставку, и газеты распишут, что портье определенно опознал в вас убийцу. Затем он более внимательно посмотрит на вашу физиономию и заявит, что не уверен. Через некоторое время нужная нам птичка попадется в сети, и она будет похожа на вас, но не слишком. И тогда портье скажет: «Ну конечно, вот этот парень приходил в отель». Вы знаете, что сделает дошлый прокурор? Он поставит портье на место свидетеля и будет держать его там, пока тот не выберет одно из нескольких, похожих одно на другое лиц.