Наверное, он разговаривал с ней и после своей смерти.
— Ты оставишь ее, наконец, в покое?
— Я пытаюсь уберечь тебя от глупостей. Не пройдет и полугода, как ты начнешь задумываться, каким образом мог свалять такого дурака! И вот еще что, Дональд Лэм. Если этой твоей девице известно, кто убил Гарри Бигана, ей бы лучше рассказать все начистоту. Я-то думаю, что она его и прикончила. Должно быть, так и случилось. Ведь его нашли у нее в квартире.
— Ты выпишешь мне чек, за которым я пришел?
— Чтоб я провалилась, если это сделаю. По крайней мере, пока ты не одумаешься. Я в жизни никогда не дам тебе денег, если ты пьян, и я не собираюсь давать их тебе, пока ты безумен… И что же нам делать, кстати, с поисками Корлы Бурк?
— Можно нанять кого-нибудь, у кого больше опыта, чем у меня, и кто будет… не в своем уме, чтобы согласиться.
Берта Кул неуверенно сказала:
— Дональд, у меня нет уверенности, что убийство Гарри Бигана не связано с исчезновением Корлы Бурк.
— Хелен Фрамли славная девушка. Она обо всем этом понятия не имеет. Ей только известно все об убийстве Гарри Бигана, и такие девушки, как она, не побегут доносить… Это еще одна причина, почему я увольняюсь с работы. Она расскажет мне все, что знает. Но если я буду работать на тебя, значит, я обману ее доверие. Я не желаю оказаться в подобном положении.
— Дональд, ты сошел с ума!
— Нет. Я влюблен.
— Любовь не обязательно парализует мозговые клетки. Тебе не следует…
Послышался слабый стук в дверь.
— Войдите, пожалуйста.
Возник Артур Уайтвелл.
Берта Кул пропела:
— О, при-вет, Артур. Я ра-а-да…
— Я подумал, что неплохо прогуляться бы по городу и заглянуть в какое-нибудь казино. В конце концов, мы не можем допустить, чтобы все наше время было занято делами. Как говорится, мешай дело с бездельем, проживешь век с весельем. На тебе новое платье?
— Да. Я попросила, чтобы мне прислали. Как оно сидит?
— Отлично. Тебе очень идет.
— Никогда не думала, что наступит день, когда я снова буду носить готовые вещи.
— У тебя талант одеваться. Чтобы ни надела, все выглядит отлично. Ну, еще бы… С такой замечательной фигурой.
И Берта Кул в ответ пропела лукаво:
— Ах, Артур… Льстец!
— Нет. Это правда. Так как насчет того, чтобы пройтись по Главной улице и рискнуть двумя-тремя долларами на «Колесе Фортуны»?
— Ты знаешь, что со мной случилось? Дональд хочет уволиться. Можешь себе это представить?
— Уволиться… откуда?
— Из моего агентства.
Уайтвелл посмотрел на меня. Его брови сошлись в одну ниточку.
— И когда же он хочет уволиться? — процедил он.
— Сейчас. Немедленно, — заявил я.