— Можете приступать к перекрестному допросу, — сказал Гамильтон Берджер.
— Вопросов нет! — Весь вид Мейсона как бы говорил, что эта процедура ему наскучила.
Следующим свидетелем Гамильтона Берджера был заведующий спортивным отделом одного из крупных универмагов в центре города. Свидетель представил регистрационный журнал, из которого было видно, что данный пистолет был продан Стюарту Г. Бедфорду пять лет назад. В журнале стояла подпись Бедфорда.
— Перекрестный допрос! — объявил Гамильтон Берджер.
— Вопросов нет! — Мейсон явно пытался подавить зевоту. Судья Страус посмотрел на часы.
— Наступило время для перерыва, — заявил он. — Суд просит присяжных воздерживаться от обсуждения этого дела между собой и не допускать, чтобы это делали другие лица в их присутствии. Присяжные не должны высказывать своего мнения, пока все материалы дела не будут представлены им целиком. Заседание суда прерывается до десяти часов утра.
Бедфорд крепко схватил Мейсона за руку.
— Мейсон, кто-то подложил этот пистолет мне в гараж.
— А не вы его туда спрятали?
— Не говорите глупостей! Я же вам сказал, что не видел пистолета после того, как уснул. В виски было подсыпано снотворное, кто-то вынул у меня из портфеля пистолет, убил Бинни Денэма и затем подбросил пистолет в гараж.
— Позвонил в полицию и подсказал, где его искать, — добавил Мейсон.
— Что все это значит?
— Это значит, что кто-то очень заинтересован, чтобы у полиции было достаточно улик для обвинения в убийстве.
— Это опять возвращает нас к той таинственной незнакомке, которая пробралась в номер, где Эльза…
— Тише, — предупредил Мейсон, — не называйте имен.
— Черт возьми, Мейсон! Я повторяю, это очень важно. Эта женщина — разгадка всему. Вы не прислушиваетесь ко мне и не стараетесь ее разыскать.
— Как я могу ее найти? — нетерпеливо сказал Мейсон. — Это все равно что искать иголку в стоге сена. Полицейский сделал знак Бедфорду следовать за ним.
— Наймите пятьдесят детективов, — подался к нему Бедфорд. — Наймите сто детективов, но разыщите эту женщину!
— До завтра, — попрощался Мейсон.
— И полицейский повел Бедфорда по коридору к тюремному лифту.
Перри Мейсон и Делла Стрит пообедали в своем любимом ресторане и, возвратившись в офис, чтобы поработать еще пару часов, застали ожидавшую их в вестибюле Эльзу Гриффин.
— Хэлло, — обратился к ней Мейсон. — Вы ко мне?
— Она кивнула.
— Давно ждете?
— Минут двадцать; мне сказали, вы ушли пообедать и еще возвратитесь, и я решила подождать. Мейсон переглянулся с Деллой.
— Что-нибудь важное?
— Думаю, да.
— Пойдемте, — пригласил Мейсон.