— Это мысль. Только, пожалуйста, не сообщай ее в полицию.
— Не беспокойся.
Мейсон повесил трубку.
Адвокат выехал на шоссе, ведущем в Санта-Ану. Несмотря на поздний час, движение было оживленным.
Он остановился у ночной аптеки только во втором часу ночи, пролистал телефонный справочник и нашел номер доктора Холмана Б. Кандлера.
В справочнике значилось два номера: приемная и ночной дежурный.
Мейсон позвонил ночному дежурному.
Через несколько секунд ответил женский голос.
— Миссис Кандлер? — спросил Мейсон.
— Нет. Вы звоните доктору Кандлеру?
— Да.
— Пожалуйста, объясните мне, что случилось. Какие у вас симптомы?
— Я не болен. Меня зовут Перри Мейсон. Я хотел бы встретиться с ним по поводу Арлен Дюваль. Это важно.
На другом конце провода на какое-то мгновение замолчали, потом официальный голос спросил:
— Где вы сейчас находитесь, мистер Мейсон?
— На подъезде к городу.
— У вас есть адрес кабинета доктора Кандлера?
— Тот, что в телефонном справочнике.
— Поезжайте туда. Я свяжусь с доктором Кандлером. Он встретится с вами там. Если вы подъедете раньше него, поставьте машину и подождите пожалуйста. Он будет через несколько минут.
На другом конце провода повесили трубку.
Мейсон спросил у служащего аптеки, как добраться до нужного ему места, затем выпил чашечку кофе, а после этого поехал искать дом, где располагался кабинет доктора Кандлера. Это оказалось одноэтажное здание, одну часть которого занимал доктор Кандлер, а в другой разместились окулист и дантист.
Мейсон вышел из машины, как раз когда доктор Кандлер вставлял ключ в дверь.
— Добрый вечер, доктор. Я — Перри Мейсон.
Доктор резко повернулся, по его движению сразу же стало понятно, что он возбужден и обладает быстрой реакцией.
— Извините, что напугал вас, — Мейсон протянул руку.
Доктор Кандлер крепко пожал ее.
— Я особо не испугался.
— Но вы так резко дернулись.
Доктор Кандлер рассмеялся.
— Я в молодости занимался боксом. Реакция не пропала, хотя я уже много лет не выхожу на ринг.
— Любитель? — поинтересовался Мейсон.
— Участвовал в межуниверситетских турнирах. Был чемпионом в полутяжелом весе. У меня высокий рост, я хорошо держал форму и всегда отличался прекрасной реакцией. Проходите, пожалуйста, мистер Мейсон. Я как раз хотел встретиться с вами. Даже думал попросить вас подождать в конторе, пока я туда не доеду, когда вы звонили насчет Арлен. Она получила трейлер назад?
— Да, он уже давно у нее. Но после этого произошли еще кое-какие события.
— Сейчас устроимся поудобнее и вы мне все расскажете.
Доктор Кандлер пошел вперед по длинному коридору.