— Каждый крутится как может, — развел руками Валерий, — его можно понять. Одинокий человек с несложившейся личной жизнью. Он ненавидит городскую суету и чувствует себя свободным только в своем загородном поместье. Ну где ему знакомиться с барышнями? Кто попрется в такое захолустье? Даже проститутки отказываются ехать так далеко. Или заламывают жуткую цену.
— Вот спасибо. Какое лестное сравнение, — пробормотала я, — проститутки отказываются, зато нашлись две русские дуры, которые готовы были отправиться туда. Причем совершенно бесплатно!
Валерий успокаивающе погладил меня по руке. От его прикосновения я дернулась, как человек, который смеха ради сунул в электророзетку шпильку для волос. Его присутствие действовало на меня невероятным, магическим образом. Мне не терпелось под каким-нибудь предлогом отделаться от Настасьи. Но, с другой стороны, развязка истории тоже вызывала у меня естественное любопытство.
— Между тем МакДоннел еще молод и полон сил. К тому же является владельцем настоящего замка и проживает в стране, где, по легенде, водятся духи и привидения. Вы заметили, что эдинбургские турагентства предлагают туры «Привидения древней Шотландии» и тому подобные?
Я кивнула. Эта особенность местного рынка развлечений и правда бросилась нам в глаза. В центре города на каждом углу нам попадались зловеще-черные рекламные щиты, разрисованные скалящимися физиономиями длиннозубых вампиров и прочих малопривлекательных сущностей. Посоветовавшись, мы с Настей решили, что экскурсия по местам обитания шотландских кровопийц — это, скорее всего, обычная ловушка для чрезмерно романтичных туристов. Совсем другое дело — предложение Валерия. Настоящий замок в глубинке, о котором даже местные газеты писали… Кто мог знать, что мы жестоко ошибаемся?
— Вот мы с ним и придумали эту забаву. Если я знакомлюсь с какими-нибудь девушками, из туристок, то всегда рассказываю им, что у меня есть друг, замок которого населен привидениями. МакДоннел сначала поит их чаем и пугает легендами, а потом наряжается привидением и входит в их спальню через потайную дверь. Как правило, девушки либо пугаются и хотят немедленно покинуть замок, либо выполняют требование призрака, — Валерий улыбнулся.
— То есть прыгают в постель к «молодому хозяину замка»? — прищурилась я.
— Именно. Причем с большим удовольствием. Романтика, адреналин. Между прочим, некоторые из них чуть ли не влюбляются в МакДоннела. Например, была девушка из Германии, Эльза, так вот она до сих пор заваливает его письмами и приезжает четыре раза в год.