Неожиданно в комнате появился еще один человек. Чуть пониже Болана, он вместе с тем казался гораздо массивнее и выглядел моложе остальных, хотя, если честно, по их неподвижным, словно маски, лицам возраст определить было трудновато.
— Так как же вам удалось остаться в живых? — без предисловий осведомился Симон.
— Заметил, как приближается эта чертова штука, — с трудом выговорил Болан. — Поверьте, Симон, я был просто потрясен.
Похоже, парень усмехнулся, но Болан не был уверен в этом до конца.
— Ваши глаза столь же хороши, как и ноги, — процедил Симон.
— Чистое везение, — скромно отозвался Болан. — Я заметил разрушенную машину у ворот и стал глядеть по сторонам, пытаясь понять, что тут произошло. Ну, а потом объяснение само нашло меня.
— Вы заметили, откуда вылетела ракета?
— Вон оттуда, с холмов на западе.
Парень удовлетворенно кивнул и протянул руку за бумажником с документами, глянул на них и вернул Болану.
С этого момента он стал вторым по званию после Болана, что не замедлило проявиться в его отношении к гостю.
— Вы застали меня несколько врасплох, — проговорил он извиняющимся тоном.
— Зовите меня Лаки[2], — небрежно бросил Болан, глянув на пожар за окном.
В ответ парень ухмыльнулся, но ухмылка больше напоминала оскал.
— Я очень рад, что вам удалось попасть к нам, но весьма сожалею, что это оказалось сопряжено с некоторыми затруднениями. — Он развернулся и злобно посмотрел на охранников: — Могли бы и полегче обойтись с гостем. Не видели разве, что человек бежит, спасая свою жизнь?
Здоровенный малый, видимо, старший в группе, поспешно извинился.
— Ладно, с кем не бывает, — добродушно кивнул Болан. — Я сам виноват: слишком поздно закричал.
По глазам Симона было видно, что его буквально распирают всевозможные вопросы, но букву протокола следовало соблюдать неукоснительно. Поэтому первым делом он предложил визитеру подкрепиться.
Болан наотрез отказался.
— Батальон немного задерживается, — сказал он, сверля тяжелым взглядом Симона.
Парень сразу как-то потерянно заморгал, однако на его лице не отразилось никаких эмоций.
— Надеюсь, не слишком надолго? — тихо пробормотал он.
— Трудно сказать. Им пришлось двигаться кружным путем. Атмосфера сильно накалилась. Мне необходимо переговорить с «НИМ».
Симон безропотно махнул рукой в сторону лестницы, и они плечом к плечу прошли через большую комнату. Болан быстро насчитал не менее тридцати человек. Планировка дома во многом совпадала с описанием Таррина, а вот что касается «возрождения былой роскоши», то здесь Лео явно перегнул палку. Никакой лепнины, никаких дорогих украшений, даже мебель была хоть и новая, но самая простая.