Мой командирский дисплей безо всяких кодов и допусков показывал кружащиеся километрах в десяти от нас алые смерчи: там крутились, совершая какой-то неведомый ритуал, сотни тысяч тварей Тучи. Мне лично не требовалось никаких дисплеев, я чувствовал кружащуюся нечисть. Жаль только, давать целеуказания было сподручнее всё же через компьютер.
– Руслан! – забился в наушнике голос командира бригады.
– Я, герр оберст.
– Что тебе говорит твоя интуиция?
– Туча начнёт атаку... – я зажмурился, постаравшись получше вслушаться в хор миллионов странных, диких и не воепринимаемых человеческим слухом голосов, – через полчаса. Если нас действительно хотели подпереть артиллерией или бомберами – сейчас самое время. Минут через пятнадцать они начнут рассредотачиваться и вновь сожмутся в клубок, только когда вцепятся нам в глотку.
– Понял тебя, – Валленштейн переключился, очевидно, отдавая приказания. – Пусть рота заляжет и голов не поднимает, пока бог войны не отстреляется.
Команду «залечь!» рота выполнила с неподдельным энтузиазмом. Уже отрыты окопы и ровики, сети натянуты; горячие головы предлагали подключить их к генераторам а-ля янки при дворе короля Артура. На наше счастье, техотдел бригады зарубил рационализаторскую мысль на корню.
– Руслан, когда ты хочешь... пробовать? – вновь появился Валленштейн.
– Как только они двинутся, герр оберст.
– Я надеюсь, что «двинутся» уже только остатки.
– Они нас почувствовали, – сказал я. Управлявшие Тучей «эмоции» я теперь слышал так же чётко, как и голоса бойцов моей роты. Биоморф во мне набирал силы – вот только к чему это приведёт?
– А ты не можешь им приказывать? – тотчас спросил Валленштейн.
– Пока нет, герр оберст. Но вы можете не сомневаться, я попытаюсь проделать это при первой возможности.
«Не получится», – ехидно заметил внутренний голос. «Врёшь, должно получиться! Ведь получается же у Дарианы!»
– Артполк даёт обратный отсчёт, – передал Валленштейн. Пожелал удачи и отключился.
Рота только крепче вжалась в землю.
Однако и Туча словно бы что-то услыхала. Крутящиеся над дальним лесом смерчи дрогнули и, разворачиваясь сплошной завесой, на манер казачьей лавы, охватывая наши фланги, помчались прямо к нам.
– Снизить прицел! – заорал я, включая экстренную связь по командирскому каналу, но было уже поздно.
Тучу накрыли бы идеально, останься она на прежнем месте. Там забушевал яростный огненный шторм, мгновенно охвативший полосу километра в три и поднявшийся на высоту десятиэтажного дома. Там рвалось всё, чем только располагали имперские арсеналы, за исключением атомного оружия. Стена пламени поглотила задние ряды Тучи, но остальные, само собой, и бровью не повели (у кого имелись брови). Бегущие и летящие, существа шли в атаку, а я молил Бога, чтобы под удар попали бы лемуры, догадайся Дариана Дарк перебросить их сюда для ментально-парализующей поддержки своего биоморфного воинства.