— Я служу господину и не хочу иметь дело с охранкой!
Хельмут терпеть не мог пренебрежительного отношения к своему полку.
— Не с охранкой, — проговорил он, — а с особым боевым королевским сыскным полком, выполняющим разведывательную и подрывную работу со смежными функциями, в том числе…
— Подождите-подождите, — донеслось из-за двери. — Я столько ерунды сразу не осмыслю.
Это было последней каплей.
— Ломайте! — скомандовал Хельмут, отходя в сторону.
Двое солдат небольшим тараном со всей силы сада-нули в дверь, не причинив ей видимого вреда.
Зато сработало защитное заклинание Всезнайгеля. Дверь, окна и черепичная крыша дома мудреца словно обросли камнями. Через несколько мгновений жилище стало абсолютно неприступным.
Из двора раздался вопль: боец, пытавшийся вскрыть замок задней двери, попал в каменный капкан. Его рука оказалась замурованной в волшебной кладке. Было не больно, но жутко.
— Так, — Шпикунднюхель потрогал место, где только что был вход. — Слушай меня! Искать скрытые двери. Обеспечить круглосуточное наблюдение. При малейших сомнениях — докладывать. Откроется вход — штурмовать. Появится Всезнайгель — не дергаться, поставить меня в известность и ждать указаний. Все.
Хельмут не знал, что Хайнц может прожить в запечатанном доме сколь угодно долго, пока не вернется хозяин.
Шпикунднюхель сел на коня и поскакал во дворец. Король завтракал и принял доклад верного слуги прямо за столом.
Генрих долго таращил непонимающие глаза на командира особого полка, который втолковывал ему о последних событиях и движениях магов, о неповиновении Всезнайгеля и обнаружении волоса принцессы. Но авторитет мудреца был настолько велик, что сперва монарх не мог поверить в измену Тилля. Рассуждения главного сыщика о вероятных шагах заговорщиков и вовсе показались Генриху вздором.
Но через два часа Шпикунднюхелю все же удалось переубедить короля.
— Что ж, никакой свадьбы с Катринель не будет, — произнес монарх, гневно сжимая кулаки. — Я подпишу приказ об аресте девчонки, Всезнайгеля и Николаса. Держать все в секрете! Схватить изменников, чего бы это ни стоило!
— Ваше величество, не стоит пускаться за ними в погоню. Так мы оголим тылы, — предостерег Шпикунднюхель. — Колдуны передвигаются значительно быстрее конницы. Нас обойдут и окажутся у вашего порога!
Командир полка склонил голову в знак того, что позволил себе вынужденную дерзость.
Генрих со всей силы хватил кулаком по столу. Король задел глиняное блюдо, оно подскочило и садану, ло главного шпика в лоб.
— Хельмут, война на носу! На, утри лоб! — монарх протянул шпику салфетку.