Шпик растолкал спящего коллегу и принялся обрисовывать ситуацию:
— Всезнайгель куда-то отбыл, обещал вернуться. А Николас, похоже, не один. Там творится странное! Я заметил на столе недоеденную свежую курицу, причем горячую. А у барона в руках книга. Руки чистые. И еще я слышал, что он с кем-то шептался!
В это время из-за двери раздался женский голос:
— Ай! Слезьте с меня!
Дело в том, что Коля, заперев дверь, вернулся и сел в кресло. А там уже сидела невидимая принцесса. Ее вскрик и услышали шпики.
— Простите, Катринель! — ответил Лавочкин, совершая тем самым величайшую глупость.
Девушка подскочила, роняя волшебную шапку. Бойцы особого полка мгновенно сообразили, кто скрывается в комнате барона. Вышибив ногой дверь, шпики ворвались в помещение. Золотоволосая принцесса не успела воспользоваться волшебной шапкой. Коля прыгнул навстречу нападавшим. Те рассудили: победителя драконов, великанов и прочих графов Шроттмахеров им не одолеть, можно лишь получить временное преимущество, используя фактор внезапности.
И рядовой Лавочкин получил жесточайший удар пониже живота. Особый полк — не рыцарский орден. Коля согнулся и упал, увлекая на пол с кровати и столика мешки с вещами, недоеденную курочку, бумагу и чернила, а также стоявшее возле кровати знамя. Шпики ловко схватили принцессу (она и пикнуть не успела) и выбежали из комнаты.
— Стоять! Ни с места! — крикнул, превозмогая боль, Коля.
Но крика не вышло. Краешком сознания парень понимал, что ничего не добьется своим жалким, беззвучным воплем.
Глава 25
Палваныч — ведьмак, или Полеты тела и интеллекта
Хельмут Шпикунднюхель не стал надевать помеченный золотым волосом камзол. Он надел военную форму. У командира особого полка была привычка облачаться по уставу, когда начинало пахнуть жареным.
В форме Шпикунднюхель внушал уважение даже рыцарям. Некоторые знали, что против Хельмута лучше не выступать: он — опасный боец и хладнокровный убийца.
Командир полка с небольшим отрядом явился к дому Всезнайгеля. Позвонил.
— Кто там? — спросил из-за двери Хайнц.
«Вот бес, — зло подумал Шпикунднюхель, — обычно ведь открывает, а потом спрашивает!»
Хельмут и не надеялся на радушный прием. Жестом приказал своим зайти со двора. Четверка бойцов бесшумно побежала в обход.
— Именем короля, откройте! — крикнул комполка. — В вашем доме укрывают разыскиваемую законом персону.
— Я слуга придворного колдуна-мудреца. Мой хозяин, господин Тилль Всезнайгель, оставил мне твердые указания никого не впускать, — ответил Хайнц.
— Это особый полк его величества, ты обязан открыть, слуга! Повинуйся, или будешь наказан!