— Не двигайся, если зенки дороги. Подтащил заложника к двери, постучал ногой.
— Эй, часовой! Ты тут?
— Туточки! — донесся приглушенный ответ, открылось смотровое окошечко, засверкали солдатские глаза.
Палваныч расположился перед зрителем поудобнее.
— Здесь у меня ваш главный законник на волосок от смерти. Ты дверку-то открой, выпусти меня, я за себя не отвечаю!
— Вот и здорово! Убей этого заносчивого павлина, а то он умничает, оскорбляет нас, служивых людей, и жалованье не в срок платит. Может, хоть нового пришлют, не такого противного!
— Ну и засада! — прапорщик выпустил ослабевшего Засудирена из рук и вернулся на лежанку.
Покрасневший, трясущийся законник схватил папку и вылетел из камеры.
Глава 15
Домашний арест Николаса, или Чем не повод для драки?
Коля стоял перед мечущим громы и молнии Всезнайгелем и разглядывал спящую на клюке сову.
— Какого черта, юноша, вы лезете на рожон? — бушевал Тилль. — Сегодня во дворец является граф Шроттмахер и требует от короля дать вам дворянский титул! Что за делишки у вас с этим громилой? Понравилось в героя играть? Шею хотите свернуть на рыцарском турнире? Я вас насквозь вижу! Конечно, ежегодный турнир будет только через месяц. Но вы делаете успехи, да. Я специально отослал вас из столицы, чтобы вы никому не мозолили глаза, и вот — нате: узнаю, что Великолепный Николас Могучий накостылял Вильгельму Патлатому, второму, дьявол его побери, рыцарю королевства!
— Не накостылял вовсе… — пробубнил солдат.
— Какая разница? Вы мне, молодой человек, точно скажите: вам жить надоело? Хотите домой — сидите с нашей дорогой принцессой и не дергайтесь! Зарубите себе на носу!
— Зарубил…
— Тогда идите, отдыхайте от подвигов, Николас Могучий.
Юноша вскипел было, но сдержался, понимая, что от Всезнайгеля зависит возвращение домой. Солдат пошел в свою комнату и провел остаток дня, дуясь на Тилля и читая старинную книгу, описывающую историю мира, в котором очутился Коля Лавочкин.
Как и любая историческая книга, она грешила неполнотой и противоречивостью. Не останавливаясь на древних временах, парень нашел главу «Новейший период», начинавшийся с правления нынешнего короля. Разумеется, читателя убеждали, что свет еще не видывал более справедливого и прогрессивного монарха. Его законы были суровы, но полезны. Женитьба Генриха на золотоволосой наследнице соседнего царства привела к объединению государств, и территория королевства удвоилась. Валовой внутрикоролевский продукт увеличивался не по дням, а по часам. Сказочные темпы роста обеспечивались взвешенной экономической политикой и стараниями придворных статистиков.