— Вы видели ее? — продолжал задавать вопросы Рамон.
— Норин заходила на кофе перед днем рождения Хола, — сказала Мэри. — Пошли слухи… А что?
— Думаю, она больна, — пояснил Рамон. — У нее плохой цвет лица, и чуть что — начинает задыхаться. Норин посещает семейного врача?
— Она так давно ушла из дома, что мы не суемся в ее жизнь, — заметила Мэри.
— А раньше?
Оба как-то смутились.
— Ну, она была всегда здорова, мы особо не беспокоились. — Теща будто выстраивала защиту из слов.
И Рамон оставил их в покое, решив самостоятельно найти объяснение поведению Норин и разгадать ее тайну.
Силой заставить девушку явиться на осмотр он не мог, зато мог понаблюдать за нею. И Рамон стал все больше времени проводить в больнице. Норин даже как-то сказала ему, что его близость заставляет ее сердце биться быстрее, но он не воспринял ее слова всерьез, хотя они были похожи на правду. Иначе почему она заливалась краской всякий раз, когда он поднимал на нее взгляд? Он смотрел ей в глаза и видел, что она нуждается в его защите. Подобных чувств у него не было даже к Изадоре: свою жену он любил жадно, собственнически, но она оказалась совсем не той женщиной, с которой он познакомился на балу. Сразу же после свадьбы начались их бесконечные ссоры из-за ее «выходов в свет» — многочисленных вечеринок и приемов, от которых Изадора не желала отказаться. Она и слышать не хотела о ребенке — не хотела забот, ответственности.
— Что ты так на меня уставился? — пробормотала однажды Норин, переводя взгляд на записи в лечебном листе. — Я все лекарства дала вовремя.
— Не в этом дело, — произнес он медленно. Его глаза скользнули по ее фигуре.
— Ты хочешь еще что-то просмотреть? — спросила она тихо.
Он стоял с серьезным видом, руки в карманах халата, и не сводил с нее глаз.
— Я хочу, чтобы ты сходила к врачу и прошла полное обследование. — Он заметил ее испуганный взгляд. — Ты больна и не обращаешь на это внимания. Так не может продолжаться бесконечно.
Сбитая с толку интересом к состоянию ее здоровья, Норин пыталась взять себя в руки и успокоиться.
— Я… я была на осмотре, — прошептала она.
— И? — не унимался он.
— Доктор сказал, что мне нужно потреблять железосодержащие пилюли, — пришлось ей солгать.
Рамон нахмурился.
— Это не объяснение. — Он коснулся рукой ее шеи, где с бешеной скоростью пульсировала жилка.
От этого прикосновения Норин отпрянула в сторону.
— Доктор Кортеро, — вскрикнула она, — я не обязана обсуждать с вами состояние моего здоровья! Вы не мой лечащий врач!
— Нет, но я здесь работаю, — ответил он кратко. — И я приказываю вам пройти еще один осмотр и предупреждаю: я хочу увидеть копию медицинского заключения. Вы не только подвергаете опасности пациентов, но и рискуете своей жизнью.